Scottie Scheffler resolveu problemas no putting para vencer Arnold Palmer Invitational

Em 21 de Maio, Scottie Scheffler completará 52 semanas consecutivas como número um do ranking mundial. No entanto, teve de esperar até este domingo, ou seja, 43 semanas, para vencer pela primeira vez neste período de tempo. 

Foi no Arnold Palmer Invitational, no Bay Hill Club & Lodge, em Orlando, Flórida, que o norte-americano de 27 anos interrompeu um jejum de vitórias que durava desde o título obtido a 12 de Março do ano passado no Players Championship, prova na qual vai defender o título já a partir de quinta-feira. 

No jogo do tee ao green, Scheffler manteve-se sublime, mas sem correspondência no putting. Munido de um novo putter e com outra atitude nos greens, resolveu finalmente esta questão e obteve um êxito categórico no Arnold Palmer Invitational. 

Partindo para a quarta e última volta empatado na frente com o irlandês Shane Lowry, Scheffler viria a concluí-la com 66 (-6) pancadas, o resultado mais baixo de domingo por duas pancadas, num dia em que a média foi 73.2 e em que apenas mais dois jogadores apresentaram scores nas 60 (Sahith Theegala e Byeong Hun Na, ambos com 68). Foi também o único jogador que não perdeu qualquer pancada para o par nos últimos 18 buracos. 

Somando um total agregado de 273 (-15), ganhou com nada menos do que cinco pancadas de vantagem sobre o seu compatriota Wyndham Clark. Durante as duas voltas do fim-de-semana, não falhou qualquer putt dos 15 pés (4,5 metros) para dentro. 

“Esta é muito especial”, disse Scheffler. “Já fazia algum tempo que não ganhava… Houve muita conversa sobre o meu jogo e o estado em que ele estava, pelo que foi bom chegar aqui com uma boa atitude mental e ter um bom desempenho sob pressão.” 

Scottie Scheffler já havia vencido o Arnold Palmer Invitational em 2022, bisando assim neste evento de assinatura do PGA Tour dotado com 20 milhões de dólares de prize-money. Foi o seu sétimo triunfo no principal circuito mundial de profissionais, valendo-lhe um prémio de $4 milhões. 

Shane Lowry concluiu com 72 (Par) para terminar isolado no terceiro lugar com 279 (-9), seguido de Russel Henley e Will Zalatoris, que partilharam o quarto posto com 281 (-7).