Prova arrancou hoje pelas 7h45 no Montado, com 12 portugueses e o bicampeão europeu Ashley Chesters

O 85.º Campeonato Internacional Amador de Portugal para homens arrancou hoje, pelo quinto ano consecutivo no Montado Hotel & Golf Resort, em Palmela, perto de Setúbal. Com saídas simultâneas do 1 do 10, o primeiro português a sair foi Rui Morris Mendes, pelas 7h55, do 1, num grupo com o italiano Guido Migliozzi e o inglês Jamie Lee. 

Claro que não se pode deixar de mencionar Nathan Brader, que embora seja inglês vive há anos no Algarve, sendo o campeão amador de Portugal no escalão de sub-18 e também de clubes, ele que desde sempre representa o Clube de Golfe de Vilamoura. Nathan esteve num dos dois primeiros grupos a sair, do 1, com o holandês Robert Van Helden e o italiano Francesco Donaggio. 

Ao todo são 120 participantes, dos quais 12 portugueses: Tomás Silva (duplo campeão nacional amador), Vítor Lopes (nº1 de sub-18 em 2014 e vencedor da Taça FPG/BPI neste mesmo campo), Pedro Lencart (campeão nacional de sub-14), João Girão (finalista da Taça FPG/BPI), Afonso Girão (vice-campeão nacional de sub-18), Gonçalo Costa (membro da seleção nacional no último Mundial), Tomás Bessa, João Magalhães, João Ramos Rui Morris, Renato Ferreira e José Maria Cunha. 

“Não quero falar em nomes individuais, mas temos jogadores que podem ficar no top 10”, considera o seleccionador nacional Nuno Campino. “No ano passado o João Carlota ficou em 9.º e acredito que os bons resultados que temos tido nos últimos meses serão visíveis aqui, tal como os resultados neste torneio em anos anteriores”, acrescentou. Nos últimos 7 anos, houve duas vitórias de portugueses: a de Pedro Figueiredo (2008, no Estela Golf Club) e a de Gonçalo Pinto em 2013. 

A estrela deste ano é o inglês Ashley Chesters, que entrou para a história por ter sido o primeiro jogador a revalidar o título de campeão da Europa (2013 e 2014), quando, no ano passado, foi o único dos participantes a bater o par do The Duke’s Course em St. Andrews, na Escócia, terminando o Europeu com 2 pancadas abaixo do par. 

Chesters, actual 21.º no ranking mundial amador, também jogou no ano passado no Montado e foi 5.º empatado, à frente do melhor português, João Carlota (9.º empatado) que, entretanto, se tornou profissional, tal como o campeão do torneio português de 2014, o italiano Renato Paratore, que conquistou o cartão do European Tour para 2015 através da respectiva Escola de Qualificação.