Algarvio será o terceiro português a jogar pela Europa Continental no St. Andrews Trophy
João Carlota vai juntar-se aos irmãos Santos na lista de portugueses convocados para a seleção da Europa Continental de amadores, para disputar o prestigiado St. Andrews Trophy e defrontar a sua congénere das Ilhas Britânicas (Grã-Bretanha e Irlanda).
Este ano, o confronto bienal entre britânicos e continentais está agendado para 29 e 30 de agosto, no Barsebäck Golf and Country Club, na Suécia.
A equipa britânica já foi anunciada mas a continental ainda não. De qualquer forma, Miguel Franco de Sousa, secretário-geral da Federação Portuguesa de Golfe, já recebeu uma informação oficial da EGA (Associação Europeia de Golfe) a garantir a presença de João Carlota na seleção da Europa. O próprio jogador também está a par dessa distinção.
Hugo Santos em 2002 e o seu irmão Ricardo Santos em 2004 foram igualmente chamados para o St. Andrews Trophy em edições em que a Europa Continental foi derrotada, respetivamente por 14-10 em Lausana (Suíça) e 17-7 em Nairn (Escócia).
A chamada de João Carlota, de 24 anos, poderá ter ficado decidida depois daquela fenomenal volta de 64 pancadas, 7 abaixo do Par do Duke’s Course, em St. Andrews, no último Campeonato da Europa Individual Amador. O algarvio mostrou aí que pode ser uma máquina de somar birdies e isso, em match play, é fundamental.
O vice-campeão nacional amador de 2014, também ele do Clube de Golfe de Vilamoura, tal como os irmãos Santos, poderá tornar-se no primeiro português a vencer esta competição que se joga desde 1956, apresentando um saldo de 24 triunfos para os britânicos e apenas 5 para os continentais, embora estes últimos tenham dominado as duas derradeiras edições, em 2010 e 2012.
Recorde-se que o presidente da Federação Portuguesa de Golfe, Manuel Agrellos, foi o selecionador da Europa Continental em 1998, em Itália, tendo a sua equipa triunfado por 14-10. Depois desse sucesso, as Ilhas Britânicas impuseram-se em 5 edições seguidas até às duas últimas vitórias continentais.
O St. Andrews Trophy, organizado pelo R&A, com a colaboração da EGA, disputa-se ao longo de dois dias, com 4 foursomes (pares em pancadas alternadas) de manhã e 8 confrontos singulares à tarde.
Paralelamente, no mesmo local e na mesma altura, realizar-se-á o Jacques Leglise Trophy, com formato e filosofia idêntica, mas destinado ao escalão etário de sub-18. Miguel Franco de Sousa exerce actualmente o cargo de selecionador/capitão da Europa Continental.
Sobre a sua convocação para o St. Andrews Trophy, João Carlota teceu as seguintes considerações:
“Acho sempre uma honra representar Portugal, seja em que situação for, mas desta vez vai ser especial, pois fui selecionado para fazer parte da equipa de elite da Europa, integrando os 9 melhores jogadores. É um momento muito especial na minha carreira como jogador de alta competição de golfe.
“Já há algum tempo que ansiava uma convocatória para fazer parte de uma equipa como esta, pois sentia que os meus resultados, conforme os anos têm vindo a passar, têm melhorado e tenho dado provas de que estou ao nível dos melhores.
“Foi uma surpresa, sem dúvida, e estou simplesmente cheio de vontade de brilhar neste torneio, onde vou fazer o melhor para representar Portugal e a seleção da Europa ao mais alto nível.”
