Algarve Open será o primeiro torneio internacional no país para golfistas com deficiência

A campanha “golf4all”, promovida pela Associação de Turismo do Algarve (ATA), arranca com o EDGA Algarve Open, no campo do Pestana Vila Sol, de 18 a 23 de Novembro. As iniciais EDGA correspondem a European Disabled Golfers Association, a Associação Europeia de Golfe para Deficientes. 

Este será o primeiro torneio de golfe internacional para jogadores com deficiência realizado em Portugal, e vai decidir o vencedor da Ordem de Mérito Premier Series da EDGA. 

Entre os participantes destacam-se o belga Cédric Lescut (0 de handicap), que se tornou profissional de golfe em 2002 depois de ter visto parte da sua perna direita amputada; o dominicano, mas também francês, Manuel de los Santos, 4,4 de handicap, que perdeu a perna esquerda quando se preparava para uma carreira ao mais alto nível na principal liga de basebol dos EUA; é um autêntico embaixador dos golfistas com deficiência, jogando torneios caridade, dando clínicas e participando em pro-ams.

Outros nomes em competição serão Monique Kalman, uma paragolfista holandesa que já conquistou uma medalha de ouro no ténis em Jogos Paralímpicos; os antigos esquiadores paralímpicos Nino Ouraboh e Martin Wijsman; o amador francês Charles-Henri Quélin, um plus 2 de handicap; e o espanhol Sebas Lorente, campeão da Europa na categoria de cadeira de rodas. 

O evento será uma peça central do novo “golf4all”, que procura mostrar o Algarve como uma atracção turística totalmente inclusiva para golfistas de todas as idades e capacidades, e para a generalidade dos turistas de todo o mundo. 

“Ter um parceiro como a ATA a apoiar o EDGA Algarve Open é muito importante para o futuro sucesso daquele que é o primeiro torneio europeu para golfistas com deficiência a realizar-se em Portugal”, disse o presidente da EDGA, o inglês Tony Bennett, antigo treinador das selecções nacional da Federação Portuguesa de Golfe, ainda hoje a residir em Portugal. 

A campanha ‘golf4all’ foi lançada no final de Setembro através dos canais de redes sociais da ATA e outras iniciativas estão previstas para 2015. 

“O Algarve não é só o destino de golfe europeu número 1, é também um dos mais acolhedores e inclusivos destinos de todo o mundo – isso é algo que queríamos sublinhar às pessoas com a campanha ‘golf4all’”, justificou um porta-voz da ATA.