O golfe em Vale do Lobo remonta a 1968, com dois percursos de 9 buracos – o Amarelo e o Laranja –desenhados por Henry Cotton. Mais 9 buracos foram inaugurados em 1974 – o Verde. Rocky Roquemore, de acordo com os esboços deixados por Cotton, desenhou o quarto percurso de 9 buracos, que abriu em 1997 e passou a constituir, com o Amarelo, os 18 buracos do Royal Course.

O Royal Course de Vale do Lobo é um par-72 com 6059 metros, situado por entre lagos e uma vegetação luxuriante de pinheiros e flores silvestres. É um campo mais difícil do que o seu irmão, o Ocean Course. O terreno é mais acidentado, tem maior quantidade de água, mais obstáculos de areia, buracos mais compridos e pinheiros, laranjeiras, oliveiras que entram frequentemente em equação.

O ex-libris é o famoso buraco 16, um exigente par-3 de 205 metros sobre a falésia, indiscutivelmente um dos cenários de golfe mais célebres e fotografados da Europa e um dos principais do golfe no Algarve. É um buraco espectacular, mas extremamente difícil, pois obriga a bater um ferro comprido ou mesmo uma madeira para um green com pouca profundidade e ainda por cima inclinado.

Nem o Royal Course nem o Ocean Course têm comprimento suficiente para receber provas do European Tour, mas isso não impediu que Vale do Lobo recebesse o Open de Portugal em 2002 e 2003. A solução encontrada consistiu em combinar os melhores buracos de cada um para criar um championship course.

O Royal contribuiu com 13 buracos (do 1 ao 6 e do 12 ao 18), o Ocean com cinco (10, 11, 15, 16 e 18). O facto de se terem transformado alguns par-5 em par-4 elevou ainda mais a dificuldade do campo. No Open de Portugal de 2002, o mau tempo reduziu a prova a duas voltas, saindo vencedor o sueco Carl Pettersson. Em 2003, vitória de outro sueco: Fredrik Jacobsen.