Em plena charneca ribatejana, no concelho de Benavente, os 18 buracos do campo de golfe de Santo Estêvão desenrolam-se em 72 hectares de um terreno plano, largo, aberto e generoso, polvilhado aqui e ali de sobreiros e carvalhos. Foram desenhados por Donald Steel, que em Portugal assinou também Vila Sol, Bom Sucesso, Campo Real e Aroeira II.

O lugar onde está hoje implantado o golfe fazia parte da propriedade rural da Herdade da Aroeira, para exploração de cortiça, criação de gado e caça. Ainda hoje subsistem umas ruínas que aparentam ter valor histórico, mas que na verdade não passam dos restos do edifício onde se guardavam as alfaias – e ao lado estão as casas outrora habitadas pelos trabalhadores.

No início do milénio, a herdade transfigurou-se num empreendimento turístico-imobiliário designado Vila Nova de Santo Estêvão, com 450 hectares. O hotel e a pousada previstos ainda não viram a luz do dia, mas o seu campo de golfe nasceu oficialmente a 1 de Outubro de 2004 medindo 6.382 metros, par-73.

Água entra em jogo nos buraco 3 e 7, o primeiro com um lago entre o tee o fairway, o segundo com um lago na margem direita do fairway até ao green. O 11, um dos mais difíceis (par-4, 421 metros), conclui-se defronte para barragem da propriedade. Outros obstáculos são as plantas silvestres, rasteiras, como esteva e giesta.

Os seus fairways são largos e os greens, de tamanho mediano, têm linhas e exigem destreza nos putts, com destaque para o do 18, elevado, comprido, muito ondulado, com bunkers à entrada e uma ligeira descida a seguir, obrigando a uma pancada alta e certeira. Há bunkers estrategicamente colocados nas zonas de queda das bolas no primeiro shot e em redor dos greens.

O percurso apresenta uma mescla de buracos fáceis e difíceis. O 1 é um par-3 de 282 metros que, com vento a favor, permite atingir o green à primeira, com a tacada de saída. O 13, par-5 de 533 metros, é o stroke índex 1, teoricamente o mais complicado, mas neste capítulo não se pode descartar o 17, o par-4 mais comprido do campo, com 430 metros de trás.