O Vidago Palace, na região de Trás-os-Montes, noroeste de Portugal, foi um dos grandes campos de golfe que abriu nos últimos anos em Portugal, não desmerecendo, em termos de beleza, elegância e qualidade, do distinto Vidago Palace Hotel, de 1910. Foi redesenhado pela firma Cameron & Powell a partir dum original de 9 buracos de Mackenzie Ross construído em 1936.

Tanto o campo como o hotel estiveram fechados durante quatro anos para obras de restauração, remodelação e, no caso do golfe, de ampliação para 18 buracos, até reabrirem as portas em 2010, cortesia da Unicer, actual proprietária do complexo. E de um traçado outrora simples (mas encantador), nasceu um championship course com um máximo de 6.308 metros. Os greens passaram de um tamanho médio de 200m2 para 600-800m2.

As suas características incluem tees e greens em níveis elevados, localização estratégica dos bunkers e greens que requerem uma visão perfeita para avaliar o seu desnivelamento. Imagem de marca deste campo são os muros de suporte de todos os tees, construídos em pedra local e as árvores centenárias que foram conservadas na sua quase totalidade.

Os primeiros quatro buracos desenrolam-se no seio do parque centenário do Vidago, com abundância de carvalhos e plátanos, mas também algumas tílias e uma sequóia rara no buraco 3. Do 5 ao 15 o traçado desenrola-se nos novos terrenos, construídos de raiz no vale da Oura. E os últimos três jogam-se na parte superior do parque, com vistas deslumbrantes sobre colinas e aldeias.

Trata-se de um campo com uma primeira metade razoavelmente plana, mas com alguns pares 4 bem compridos. A segunda metade é mais acidentada e mais complicada, por ser fisicamente exigente, pelos desníveis acentuados e por ter greens elevados, bem defendidos, que deixam poucas zonas para onde se possa falhar.

O signature hole é o 17 (par-5, 525 metros), nascido da junção dos antigos 4 e 5: a saída é batida de um tee muito elevado a que foi dado o nome de “Ninho das Águias”. Daqui tem-se uma perspectiva da vila de Vidago e, de resto, nada mais do que arvoredo.