ANA Inspiration começa quinta-feira com 19 das 20 primeiras no ranking mundial

O Ana Inspiration, o primeiro dos cinco majors do ano no calendário feminino, mais conhecido anteriormente como Kraft Nabisco Championship (e também por Dinah Shore), decorre entre quinta-feira e domingo no Dinah Shore Tournament Course do Mission Hills Country Club, em Rancho Mirage, na Califórnia, com 110 jogadoras em disputa de um prize-money de 2,6 milhões de dólares. 

Estão presentes 19 das 20 primeiras no Rolex Rankings –  a única ausente é Teresa Lu (20.º). A n.º 1 mundial Lydia Ko, prodígio neo-zelandesa de 18 anos, encabeça o field tendo vencido no passado domingo o KIA Classic, também na Califórnia. Em caso de vitória, alcança o seu segundo título consecutivo no Grand Slam, já que venceu em Setembro o Evian Championship em França. 

A número 2 mundial, a sul-coreana Inbee Park, venceu o Ana Inspiration em 2013, e a n.º 3, a norte-americana Lexi Thompson, fê-lo em 2014. Mas é sobre a detentora, a norte-americana Brittany Lincicome, 18.ª mundial, que as maiores atenções estão centradas: pode tornar-se na segunda jogadora a revalidar o título (um feito obtido apenas pela sueca Annika Sorentsam, em 2001 e 2002) e na terceira a conquistá-lo em três ocasiões, pois ganhou também em 2009 – Sorenstam venceu também em 2005 e a americano Amy Alcott em 1983, 1988 e 1991. 

Na edição passada, em 2015, Lincicome bateu aquele que terá sido um dos melhores shot no último buraco regulamentar do torneio, para fazer um eagle no 18 e forçar o play-off com a compatriota Stacy Lewis. Foi deja vu para Lincicome, que já em 2009 batera o mesmo shot para eagle e para vencer com uma pancada de vantagem sobre Cristie Kerr e Kristie McPherson. 

Além de Lincicome, de Park e de Thompson, há mais jogadoras em prova que já  venceram este torneio no Mission Hill CC: Juli Inkster (1984 e 1989), Karrie Webb(2000 e 2006), Morgan Pressel (2007), Yani Tseng (2010), Stacy Lewis (2011) e Sun Young Koo (2013).