Juli Inkster nomeada pela terceira vez seguida para liderar selecção dos EUA

Juli Inkster, de 57 anos, vai fazer história na Escócia no próximo ano, tornando-se a primeira capitã americana em três edições da Solheim Cup, a versão feminina da Ryder Cup, o duelo bienal entre as selecções dos Estados Unidos e da Europa. 

O comissário do LPGA Tour Mike Whan anunciou-o hoje no programa “Morning Drive” do Golf Channel, dizendo que a procura do Comité da Solheim Cup por uma capitã depressa se focou na  continuação de Inkster. 

“A química está melhor do que nunca, e os resultados nunca foram tão bons”, justificou Whan, acrescentando. “Temos Bill Belichick no Team USA. Temos uma das melhores capitãs da história.” 

Ou seja, para Whan, Inkster é uma versão de Bill Belichick, o bem sucedido treinador de futebol americano – actualmente dirigindo o New England Patriots – que já chegou a sete Super Bowls, tendo vencido nada menos do que cinco. 

Inkster ajudou a inverter as derrotas dos Estados Unidos de 2011 e 2013, neste último caso por número esclarecedores (10-18) e a jogar em casa, no Colorado, após o que as americanas foram criticadas por se preocuparem demasiadamente em pinturas faciais e sucesso individual. 

Com Inkster, os EUA venceram em 2015 (Alemanha) e 2017 (Des Moines), sendo que em 2015 foi com uma incrível recuperação. “Queríamos encontrar uma capitã que, quando as coisas ficassem apertadas, mantivesse a leveza. Que mantivesse as coisas divertidas. Que conseguisse fazer com que as jogadoras joguem o seu melhor”, disse Whan durante o anúncio.  

“Eu quis mudar a cultura”, explica Inkster. “Não é sobre ganhar, é sobre jogar por cada uma. É sobre jogar pelos Estados Unidos. Eu queria que estas raparigas, depois de terminarem a prova, quer tivesse ganho ou perdido”, dissessem: ‘Foi uma experiência fantástico. Quero repetir.' Acho que precisávamos de voltar aos fundamentos do golfe, de jogar golfe. Acho que nos estávamos a afastar disso. 

Inkster é uma LPGA Hall of Famer, com 31 vitórias no LPGA Tour, sete delas em provas do Grand Slam. É também mãe de duas filhas com a mesma idade média dos jogadoras americanas que comandou o ano passado no estado do Iowa, o que ajuda a tornar mais forte a ligação com as jogadoras. 

A próxima edição da Solheim Cup joga-se de 13 a 15 de Setembro de 2018 em Gleneagles, na Escócia, com Catriona Matthew como capitã da equipa europeia.