Seis jogadoras do top-100 do ranking mundial amador a competir no Montado
Seis jogadoras do top-100 do ranking mundial amador que já representaram a seleção europeia da PING Junior Solheim Cup integram o lote de 90 participantes do 87.º Campeonato Internacional Amador Feminino de Portugal (CIAFP), que hoje (quarta-feira) arrancou no Montado Hotel & Golf Resort, no concelho de Palmela.
Uma das grandes novidades de 2017 do torneio organizado pela Federação Portuguesa de Golfe (FPG) (que há muito conta para os rankings amadores mundial e europeu) consiste em atribuir pontos para o ranking europeu da PING Junior Solheim Cup.
O CIAFP é mesmo o primeiro dos nove torneios que foram selecionados como etapas de apuramento para a seleção europeia de sub-18, que irá defrontar a sua congénere dos Estados Unidos, nos dias 14 e 15 de agosto, no Des Moines Golf & Country Club, no Estado norte-americano do Iowa.
A importância do evento português é redobrada pelo facto de a nona e última etapa de apuramento para a PING Junior Solheim Cup realizar-se de novo no Montado Hotel & Golf Resort, de 11 a 15 de julho, quando a FPG coorganizar com a EGA (Associação Europeia de Golfe) o Campeonato da Europa Feminino por Equipas.
O CIAFP mereceu esta semana um comunicado do Ladies European Tour (LET), a entidade que gere o circuito profissional europeu feminino, no qual pode ler-se: “O primeiro torneio de qualificação atraiu uma forte lista de inscritas, com participantes vindas de toda a Europa, com destaque para as suecas Julia Engstrom e Frida Kinhult; as francesas Agathe Laisne e Pauline Roussin-Bouchard; a alemã Esther Henselait e a italiana Alessia Nobilio, para nomear apenas algumas das grandes jogadoras presentes, todas elas ainda dentro do escalão etário para se qualificarem este ano para a equipa europeia da PING Junior Solheim Cup.”
A selecionadora europeia da PING Junior Solheim Cup é Alison Nicholas, uma inglesa de Gibraltar que capitaneou por duas vezes a equipa principal da Europa no duelo com os Estados Unidos e que, como jogadora, também competiu em seis edições, vencendo duas delas.
“A PING Junior Solheim Cup foi criada para ajudar a promover o golfe feminino juvenil na Europa e ajudar as raparigas mais talentosas a desenvolverem o seu jogo. Sei que essa competição trouxe jovens de 15 países diferentes muito entusiasmadas para jogar. Agora estarão muito ansiosas por iniciarem a época e eu estarei atenta aos seus resultados e exibições ao longo do ano”, disse a capitã europeia.
Uma vez concluídas essas nove etapas de apuramento, as seis jogadoras melhor classificadas no ranking europeu da PING Junior Solheim Cup (entre 12 e 18 anos, com 1999 a ser o ano limite de nascimento) apuram-se diretamente, sendo a equipa europeia completada com mais seis convites atribuídos pela capitã.
É frente a jogadoras desta qualidade que cinco portuguesas irão tentar a sua sorte e rodar ao mais alto nível, com a ambição de continuarem o progresso contínuo que têm verificado nos últimos anos.
Beatriz Themudo (vencedora da Taça FPG/BPI), Leonor Bessa (bicampeã nacional de sub-18), Leonor Medeiros (campeã nacional de sub-14), Rita Costa Marques (vice-campeã nacional de sub-14) e Sara Gouveia (3ª clasificada no Campeonato Nacional de sub-18) são as jogadoras portuguesas que receberam convites da FPG para o CIAFP.
No ano passado, nenhuma portuguesa passou o cut, mas Leonor Bessa, que estava em grande forma e tinha legítimas aspirações a um bom resultado, teve pouca sorte, fraturou uma mão logo no primeiro buraco e teve de afastar-se do circuito durante quatro meses.
Em 2015, pelo contrário, três portuguesas passaram pela primeira vez o cut no CIAFP e duas delas regressam este ano – Leonor Bessa e Beatriz Themudo. A outra, Susana Ribeiro, passou entretanto a profissional e já compete no LETAS, a segunda divisão do golfe profissional europeu feminino.
No historial do Campeonato Internacional Amador Feminino de Portugal, os melhores resultados de golfistas portuguesas na era moderna foram o 2º lugar de Carolina Catanho em 2005 e Teresa Matta em 1977, 1978, 1979 e 1982, mas nessa altura o torneio ainda continha uma fase final em match play (eliminação direta), passando em 2008 a um novo formato de quatro voltas de stroke play.
Em anos mais recuados, houve portuguesas campeãs: Vera Perestrello de Vasconcellos 1932, Vera Espírito Santo Silva em 1949, Bárbara de Brito e Cunha em 1952, 1959, 1961 e 1963, e Maria Amélia de Sousa e Lara em 1953.
O torneio disputa-se em 72 buracos e aos 54 há um cut para as 40 primeiras e empatadas. A Taça das Nações só tem 54 e contabiliza os dois melhores resultados de cada dia, de cada país, sendo que uma equipa só pode apresentar o máximo de três jogadoras.
Um total de 90 inscritas irá competir durante quatro voltas de 18 buracos, sendo de salientar a presença de seis jogadoras classificadas entre as 100 primeiras do ranking mundial amador, muito perto do recorde de sete no ano passado.
As seis top-100, todas jogadoras da PING Junior Solheim Cup, são as seguintes:
Julia Engstrom (Suécia): 18ª do ranking mundial amador e nº2 do ranking europeu; 1ª no Ladies British Open Amateur; 3ª Girls British Open Amateur; 8ª no German Girls, 8ª no European Young Masters, 8ª no CIAFP.
Puk Lyng Thomsen (Dinamarca): 28ª do ranking mundial amador; 2ª no Campeonato do Mundo Amador (Espírito Santo Trophy); 3ª no CIAFP; 4ª no Annika Invitational; 5ª na European Nations Cup; Convocada para a seleção europeia do Patsy Hankins Trophy (confronto Europa-Ásia).
Frida Kinhult (Suécia): 59ª do ranking mundial; 2ª no Skandia Lady Junior Open (Suécia); 7ª no Campeonato Internacional Amador de França de Stroke Play; 10ª no Annika Invitational, 10ª no CIAFP; Convocada para a seleção europeia do Patsy Hankins Trophy (confronto Europa-Ásia).
Agathe Laisne (França): 69ª do ranking mundial amador; 2ª no Junior Orange Bowl; 10ª na European Nations Cup.
Pauline Roussin-Bouchard (França): 71ª do ranking mundial amador; 1ª no Campeonato Internacional Amador de Espanha de Stroke Play; 2ª no Campeonato da Europa Feminino de sub-18; 3ª no Campeonato Internacional Amador de Espanha (Copa S.M. La Reina); 4ª no German Girls.
Beatrice Wallin (Suécia): 77ª do ranking mundial amador; 1ª no Annika Invitational; 2ª no Campeonato Internacional Amador de França de Stroke Play; 3ª no Skandia Lady Junior Open (Suécia); 7ª no Campeonato da Europa Feminino por Equipas de sub-18; 9ª no Girls British Open Amateur.
