A número 1 mundial revalidou título e conquistou o seu primeiro triunfo do ano
Lydia Ko defendeu com êxito o título vencendo hoje pela terceira vez o ISPS Handa New Zealand Women’s Open, sempre no Clearwater Golf Club, em Christchurch. Nos últimos quatro anos, a n.º 1 no Rolex Rankings só não ganhou este torneio em 2014, quando foi segunda classificada a um pancada da primeira – a sul-coreana Mi Yang Lee.
A jogar no seu país de adopção (nasceu em Seul, na Coreia do Sul, emigrando em criança para a Nova Zelândia), Lydia Ko, de apenas 18 anos, tinha iniciado a terceira última volta a comandar com vantagem mínima sobre a rookie francesa Justin Dreher.
Ao concluir com 70 (-2), para um total de 206 (-10) em 54 buracos, venceu com duas pancadas de vantagem sobre um trio composto pela inglesa Felicity Johnson (67 a fechar), a dinamarquesa Nann Koerstz Madsen (70) e a amadora coreana Hye jun Choi (69). Justine Dreher (72) finalizou na 5.ª posição, a três shots da campeã.
Este foi o segundo torneio do ano para a prodígio do golfe mundial, sendo que no primeiro, o Coates Golf Championship, pontuável para o LPGA Tour, na Florida, foi terceira empatada, a três pancadas da vencedora, a sul-coreana Ha Na Jang.
Ko dedicou a vitória à sua boa amiga e mentora Patsy Hankin, antiga presidente da New Zealand Golf, que faleceu subitamente o ano passado.
Para a semana joga-se o ISPS Handa Women's Australian Open, pontuável em simultâneo para o Ladies European Tour e o LPGA Tour.
