Sul-coreana venceu pela primeira vez no LPGA Tour após play-off com Ilhee Lee e Kotono Kozuma
Mi Hyang Lee (75º no ranking mundial) foi a vencedora do Mizuno Classic, prova conjunta do LPGA Tour e do Japan LPGA Tour que decorreu em três voltas no Kintestsu Kashikojima Country Club, em Shima-Shi, Japão. A sul-coreana bateu no quinto buraco do play-off, com um birdie, a sua compatriota Ilhee Lee (nº58 no ranking) e a japonesa Kotono Kozuma (nº121). Tinham concluído dos 54 buracos regulamentares com 205, 11 abaixo do par-72.
O play-off jogou-se sempre no 18 (par-4), e as três jogadoras empataram com par nos dois primeiros buracos, com birdie no terceiro e com par no quarto. Houve espectáculo no terceiro buraco, quando todas meteram putts longos para birdies, sendo que o mais pequeno era o de Mi Hyang Lee, a 7,5 metros de distância da bandeira. Já no quinto buraco do desempate, Mi Hyang Lee fez um approach com um híbrido, a 174 metros, para deixar a "bola dada". Fez birdie e ganhou finalmente.
“Foi o meu primeiro play-off de sempre, pelo que estava um pouco nervosa”, disse a campeã. “Ganhei no Ladies European Tour em Fevereiro, na Nova Zelândia, e isso deu-me muita confiança. Está a acontecer tudo muito rápido, este é apenas o meu segundo ano aqui. Acho que todos os torneios são uma boa experiência e hoje foi especialmente bom porque não pensei que pudesse vencer.”
Foi uma prova super-emocionante, porque, se Mi-Hyang Lee (69-67-69), Ilhee Lee (69-66-70) e Kotono Kozuma (69-67-69) terminaram no topo com 11 abaixo do par, houve um grupo de 9 jogadoras que terminaram com a desvantagem mínima para elas, entre as quais a inglesa Laura Davies, de 51 anos, que na véspera partilhava o comando com Ilhee Lee e Ai Suzuki, e que procurava tornar-se a mais velha vencedora de sempre no LPGA Tour.
Depois de voltas de 68-67, Davies encerrou com 71 e terminou empatada no quarto lugar com as americanas Jessica Korda (71-67-68) e Morgan Pressel (67-72-67), com as japonesas Saiki Fujita (70-69-67), Sakura Yokomine (70-69-67) e Ayako Uehara (70-68-68), com as sul-coreanas Na Ri Lee (72-65-69) e Chella Choi (68-68-70) e com a nº7 mundial Karrie Webb (70-68-68), da Austrália.
Mi Hyang Lee sucedeu na lista das vencedoras do Mizuno Classic a Teresa Lu, de Taiwan, que terminou no lote das 13ªs, mas com 9 abaixo, ou seja, apenas a dois shots das jogadores que foram a play-off, com voltas de 73-67-67. Quanto à nº2 mundial Stacy Lewis, acabou em 31ª, com 70-72-69.
