Nº1 mundial conquistou o seu 11º título no LPGA Tour no mesmo estado onde tirou o seu curso universitário
Se havia um torneio que Stacy Lewis mais desejasse ganhar, era este: o Walmart NW Arkansas Championship, no Pinnacle Country Club, em Rogers, no estado Arkansas. Por questões sentimentais. Afinal, ela frequentou a Universidade do Arkansas, que fica ali ao lado, em Fayetteville, a 20 minutos de carro.
Já como amadora, em 2007, enquanto estrela da equipa de golfe feminina naquela universidade, Lewis chegou a liderar este mesmo torneio no fim dos primeiros 18 buracos. Então, no entanto, a chuva veio para ficar e o torneio ficou reduzido a duas voltas.
Sete anos depois, apresentou-se no Walmart NW Arkansas Championship na condição de número um do ranking mundial, e com 10 vitórias amealhadas no LPGA Tour, incluindo dois majors. Naturalmente, era a favorita do público – e ela correspondeu às expectativas com mais um triunfo.
“Este lugar significa muito para mim. Estou sempre a dizê-lo, sinto que se tivesse ido para outra universidade não teria acabado aqui. Tive a sorte de me rodear aqui de muita boa gente, e é por isso que apoio este torneio e esta região, porque sinto que não estaria aqui sem eles”, explicou a jogadora, natural de Toledo (Ohio).
Lewis partiu para o último dia a quatro pancadas da primeira classificada, a récem-vencedora do US Women’s Open, Michelle Wie. E começou muito confiante, com 3 birdies nos primeiros 6 buracos e apenas um bogey no 9, reduzindo a desvantagem para um shot na primeira metade do seu jogo.
No entanto, afirma que não estava a par dos resultados das suas adversárias. “Não sabia grande coisa, sabia que já tinha recuperado algumas pancadas, mas não sabia quantas. Até que cheguei ao buraco 15 e uma fã me disse que estava apenas a uma pancada”, admitiu Lewis, de 29 anos.
Parece ter aproveitado esta informação ao máximo, pois terminou com 3 brilhantes birdies nos últimos 4 buracos que lhe valeram uma excelente volta de 65 (-6) e a vitória com a margem mínima sobre a australiana Lydia Ko e as veteranas Cristie Kerr e Angela Stanford.
Já Michelle Wie, que procurava a segunda vitória consecutiva depois do êxito no US Open, não terminou da melhor maneira: ao apresentar uma última volta de 73 (+2) caiu da primeira para a 8ª posição. Inbee Park, a vencedora da edição de 2013, não foi além do 7º lugar.
O próximo torneio que se segue LPGA Tour joga-se na Europa. Trata-se do Ricoh Women’s British Open em Lancashire, Inglaterra. É o terceiro major do ano, a realizar de 10 a 13 de Julho. Estarão em jogo €3 milhões de euros e 625 pontos para o Race to CME Globe. Lewis foi a vencedora da edição de 2013…
