Sul-coreana de 19 anos vence JTBC Founders Cup para segundo título no LPGA Tour

A pressão é coisa que parece não existir para Hyo Joo Kim. Pelo menos é o que parece depois de mais uma exibição magistral na última volta do JTBC Founders Cup, no par-72 do Wildfire Golf Club, campo que faz parte do JW Marriott Desert Ridge Resort & Spa, em Phoenix, Arizona. A sul-coreana de 19 anos concluiu com 67 pancadas para vencer o torneio com três pancadas de vantagem sobre a n.º 3 mundial, a norte-americana Stacy Lewis.

Kim irrompeu pela primeira vez no LPGA Tour ao vencer o ano passado o quinto e último major do ano, o Evian Championship, então metendo um putt para birdie de 3,5 metros para bater a veterana australiana Karrie Webb (n.º 9 mundial) por uma pancada. Na altura ainda competia no KPLGA Tour, o circuito sul-coreano feminino, agora é uma rookie e uma das mais fortes jogadoras no circuito americano, já que a vitória no JTBC lhe permitiu subir de 8.ª para 4.ª no ranking mundial.

Kim tinha partida para a última volta a comandar com duas de vantagem sobre Lewis e foi com ela que jogou os últimos 18 buracos, num bom duelo que lhe saiu favorável. Mesmo quando Lewis fez uma série de quatro birdies entre os buracos 12 e 16, Kim também foi fazendo os seus – acabou os últimos 9 buracos com 32- (-4). E o facto de ter partido para o 18 com vantagem mínima não a afectou, já que encerrou a sua prestação com birdie.

Kim, que sucedeu a Karrie Webb na lista das vencedoras do JTBC Founders Cup e que recebeu pelo triunfo um prémio de 225 mil dólares, totalizou 267 pancadas (65-69-66-67), 21 abaixo do par, ao passo que Lewis, campeã na edição de 2013, teve de se contentar com o segundo lugar, com 270 (64-71-67-68). As sul-coreanas Ilhee Lee (69-67-70-66) e Mi Hyang Lee (70-66-68-68) e a tailandesa Pornanong Phatlum (68-71-66-67) partilharam o terceiro lugar com 272, já a uma distância de cinco shots da campeã.