Chinês vence Omega Dubai Desert Classic e será o primeiro do seu país no top-50 mundial

Grande vitória de Li Haotong, de 22 anos, no Omega Dubai Desert Classic, a garantir que a partir de segunda-feira será o primeiro chinês a entrar nos primeiros 50 do ranking mundial, ele que ocupa a 60.ª posição na tabela. 

Uma vitória às custas de Rory McIlroy, com o qual travou um grande duelo, impedindo que o norte-irlandês alcançasse o seu terceiro título no torneio. “O competidor em mim está neste momento muito desiludido. Eu queria ganhar. Quero sempre ganhar”, lamentou Rory, vencedor em 2009 e 2015, 

Iniciando a última volta a comandar com a vantagem mínima sobre McIlroy, Li Haotong estava já duas pancadas atrás do seu principal perseguidor com 10 buracos jogados. Mas eis que fez 4 birdies nos últimos seis buracos para um resultado final de 69 (-3) – o mesmo de Rory – e o recorde do mais baixo agregado do torneio, com 23 abaixo do par.

Não é a primeira vez que brilha numa última volta – o ano passado concluiu o British Open com um 63 e em 2016 finalizou com 64 para ganhar em casa o Volvo China Open. Iguala as duas vitórias do seu compatriota Ashun Wu (32 anos) no European Tour, formando com este a dupla dos mais prolíficos campeões chineses no European Tour. 

“Sobretudo nos primeiros buracos, estava bastante nervoso”, reconheceu Li Haotong, que recebeu pela vitória um cheque de 403 mil euros. Acrescentou: “Fiz um bogey logo no primeiro buraco, mas recuperei rapidamente, o que foi bom. Estive, na maior parte do tempo, uma ou duas pancadas atrás, pelo que só queria colocar-me em posição e não me afastar em demasia. Nos últimos quatro buracos bati alguns dos melhores shots da minha vida até ao momento. Contente por saber que posso ficar com este troféu. Estou ansioso pelo meu primeiro Masters.” 

O inglês Tyrrel Hatton terminou no terceiro lugar, a duas pancadas do play-off, e o quarto lugar pertenceu ao francês Alexander Levy. O campeão do ano passado, o espanhol Sergio Garcia, terminou no 32.º lugar, com -12. 

No PGA Tour, joga-se neste domingo a última volta do Farmers Insurance Open, no South Course do Torrey Pines Golf Club, em San Diego, California. O líder é o sueco Alex Noren, com 205 (-11), seguido do norte-americano Ryan Palmer com 206. Tiger Woods está em 37.º com 213 (-3).