Norte-americano parte na frente para última volta do The Players Championship
Está tudo em aberto, hoje, para a última volta do The Players Championship, a prova monetariamente mais rica do PGA Tour (10 milhões de dólares de prize-money), que todos os anos se realiza no Stadium Course do TPC Sawgrass, em Ponte Vedra Beach, Florida: os 24 primeiros classificados estão separados por apenas quatro pancadas. O norte-americano Chris Kirk, somando 206 pancadas (70-68-68), 10 abaixo do par-72, vai partir na frente com a vantagem mínima sobre os compatriotas Kevin Kisner (73-67-67), Bill Haas (72-67-68) e Ben Martin (68-71-68).
Os anteriores líderes, os americanos Kevin Na (67-69-72) e Jerry Kelly (71-65-72), fizeram ambos 72 caindo para o grupo dos quintos classificados, com 208, empatados com o espanhol Sergio Garcia (69-72-67), campeão na edição de 2008, o canadiano David Hearn (67-71-70) e com os americanos Scott Brown (72-67-69) e Justin Thomas (73-70-65), este a registar uma subida de 41 lugares ao registar o melhor score do dia e ao bater o recorde de 10 birdies numa volta no Stadium Course.
Kirk, de 30 anos, n.º 26 no ranking mundial, e cuja última vitória no PGA Tour aconteceu no BMW Championship do ano passado, a penúltima prova nos play-off da FedEx Cup, estava fora do top com 14 buracos jogados na terceira volta, mas fez birdies nos 15, 16 e 17 para se assumir a co-liderança e depois beneficiou do duplo bogey de Kevin Na no 18 para ficar sozinho na frente.
Outras classificações: o n.º1 mundial Rory McIlroy segue entre os 17.ºs, com 210 (69-71-70); o detentor do título, o alemão Martin Kaymer, está entre os 31.ºs, com 212 (69-72-71); e Tiger Woods, campeão em 2001 e 2013, encontra-se entre os 68.ºs, com 219 (73-71-75), isto depois de mais um recorde seu pela negativa: pela primeira vez na sua carreira fez dois duplos bogeys em buracos de par-5 numa volta.
