Brooks Koepka conquista Turkish Airlines Open, Rory McIlroy, sem jogar, é campeão da Race to Dubai

Brooks Koepka conquistou o seu primeiro título no European Tour e logo um torneio da envergadura do Turkish Airlines Open, penúltima prova da Final Series na Race to Dubai do European Tour. O norte-americano concluiu a última volta ao campo do Montgomerie Maxx Royal com 65 pancadas e, com um total de 17 abaixo do par, ganhou com uma de vantagem sobre Ian Poulter (67 a fechar), que teve putt para birdie de 6 metros no 18 para forçar o play-off. 

Este desfecho garantiu ao nº1 mundial Rory McIlroy, ausente na Turquia, o primeiro lugar final na Race to Dubai, e o respectivo prémio de 1 milhão de euros, quando falta apenas disputar o DP World Tour Championship no Dubai. O alemão Marcel Siem, o espanhol Sergio Garcia e galês Jamie Donaldson precisavam de vencer na Turquia e no Dubai para ainda terem hipóteses de destronar McIlroy, que repete a vitória de 2012 na Race to Dubai. 

Marcel Siem ainda começou a última volta a um shot do líder, o australiano Wade Ormsby, mas não foi além de um 71 a fechar, o que lhe deu o 8º lugar empatado com Lee Westwood. Donaldson foi 19º e Garcia 25º. Wade Ormsby também terminou com 71, ficando a partilhar o quarto lugar com Miguel Angel Jiménez e os ingleses Andy Sullivan e Danny Willet. O sueco Henrik Stenson, nº6 mundial, foi terceiro a 3 shots do campeão. 

Koepka, natural da Florida, de 24 anos, venceu três vezes em 2013 no Challenge Tour entrar no European Tour, circuito que alternou com o PGA Tour, em ambos com bons resultados, com destaque para o 4º lugar no US Open. Aliás, a vitória de hoje na Turquia colocou-o na 6ª posição da Race to Dubai. Está em grande forma, já que alcançara também dois top 10, em Outubro, nos dois primeiros torneios do PGA Tour 2014-2015. 

“É uma semana especial, claro”, disse Koepka, que vai melhorar amanhã a sua 61ª posição no ranking mundial. “Estes quatro torneios e Race to Dubai são aquilo para que nos preparamos todo o ano, e ganhar um dele é muito especial. Sinto que tenho estado a jogar bem, tenho andado a bater à porta, e nos últimos dois, três meses estive muito perto aqui e nos Estados Unidos.”