Três anos depois alcança segunda vitória no Open da Tailândia
Grande torneio foi o Open da Tailândia, no Amata Spring Country Club, em Banguecoque, com nomes sonantes no leaderboard, equilíbrio, suspense até ao fim e estrelas de primeiro calibre em evidência. O inglês Lee Westwood repetiu o título de 2011, o alemão Martin Kaymer foi segundo à distância mínima. Dois antigos números 1 mundiais, dois companheiros da Ryder Cup nos dois primeiros lugares.
“Quando ganhei na Tailândia em 2011, tinha uma vantagem bastante grande. Mas esta vitória é obviamente muito especial, na medida em que foi um dia muito apertado e em que eu não comecei lá muito bem, o que me deu muito trabalho para fazer”, disse Westwood após conquistar a sua 42ª vitória como profissional, e a 9º no Asian Tour.
Depois de iniciar a última volta empatado em terceiro com Martin Kaymer, a dois shots do líder australiano Marcus Fraser, fez bogey nos dois primeiros buracos. Parecia já arredado da questão do título, mas eis que arranca nada menos do que 7 birdies entre os buracos 6 e 15, quatro deles consecutivos. E não perdeu mais nenhuma pancadas, finalizando com 67, 5 abaixo do par-72, 280 (-8).
Tanto Kaymer como Marcus Fraser tiveram oportunidade para forçar o play-off no 18, sem o conseguirem. O alemão, que protagonizou uma grande época, com vitórias US Open e no Players Championship, fez 5 birdies entre o 5 e o 15, mas comprometeu as suas aspirações com bogey no 17, apesar de ter acabado com um bom 68. Fraser, que liderava para a última volta com a vantagem mínima sobre o indiano Anirban Lahiri, fez 5 birdies, do 3 ao 11, mas também três bogeys, fechando com 70 e terminando empatado em 2º com Kaymer.
“Depois daqueles dois bogeys, o meu caddie, Billy, disse-me que ainda havia oportunidade de recuperar alguns shots a meio da volta. Eu fiz isso e não perdi mais pancadas e criei muitas oportunidades”, disse Westwood. “Este é o meu último torneio do ano e é bom acabar com uma vitória já perto do Natal e começar o ano com confiança. Sei o que tenho de trabalhar e vou fazê-lo nas próximas seis semanas antes que a época recomece.”
Tommy Fleetwood, líder após a segunda volta, foi 4º, com 283 (70 a fechar), seguido do australiano Scott Hend com 284 (-4). Anirban Lahiri encerrou com 73 para partilhar o 6º lugar com o inglês Jonathan Moore e tailandês Thongchai Jaidee. Sergio Garcia, campeão em 2013 e nº7 mundial, foi 9º, com 286 (-2). E o norte-americano Bubba Watson, nº4 mundial, foi 25º, com 292 (+4).
