Lidera Arnold Palmer Invitational após primeira volta em Orlando, Florida
Para Morgan Hoffmann, o dia de ontem começou com a notícia da morte da sua avó aos 97 anos e terminou com ele na frente do Arnold Palmer Invitational , graças a uma primeira volta de 66 pancadas, 6 abaixo do par-72 no campo do Bay Hill Club & Lodge, em Orlando Florida.
Hoffman, de 25 anos, natural de Franklin Lakes, em Nova Jérsia, e 137.º no ranking mundial, fez quatro birdies e um eagle e tem a vantagem mínima sobre um grupo de cinco jogadores constituído pelos compatriotas Jason Kokrak, Kevin Na, Ken Duke, John Peterson e o inglês Ian Poulter. “Mentalmente, sinto-me estranho”, disse o líder.
Ainda sem vitórias no PGA Tour, Hoffman teve como ponto alto na sua carreira os play-offs da FedEx Cup na última temporada, sendo 9.º no The Barclays e 3.º no BMW Championship (neste caso com voltas de 63-62 no fim-de-semana), o que lhe valeu um lugar entre os 30 finalistas na prova de encerramento, o Tour Championship em Atlanta, Georgia.
Na 7.ª posição surge um largo grupo com 68, em que se destacam o sueco Henrik Stenson (n.º 3 mundial), o australiano Adam Scott (n.º 4) e o detentor do título, o norte-americano Matt Every, além dos americanos Brandt Snedeker, Billy Horschel, Harris English, Keegan Bradley, Matt Every, Hunter Mahan, Matt Every, o irlandês Padraig Harrington e o escocês Martin Laird.
O n.º 1 mundial Rory McIlroy, a jogar o seu terceiro torneio do ano nos Estados Unidos, acertou 17 greens, mas só em dois precisou de um só putt, incluindo no 18, para birdie, a uma distância de 4,5 metros, para um score de 70. Ainda não foi desta que jogou abaixo das 70 no PGA Tour, mas parece estar cada vez mais perto.
