Rory McIlroy centra atenções no arranque dos play-offs da FedEx Cup em Nova Jérsia
Foi impressionante o que Rory McIlroy fez no último mês, vencendo três torneios de assentada, todos eles torneios de importância máxima. Foram dois majors (British Open e PGA Championship) e pelo meio um World Golf Championship (Bridgestone Invitational). E não esqueçamos o triunfo, em Maio, no BMW PGA Championship, prova-bandeira do European Tour. Mas o jovem norte-irlandês, de 25 anos, quer mais. E esse “mais” passa pela vitória na FedEx Cup.
“É o meu novo objectivo [ganhar a FedEx Cup]. Por isso vou dar tudo o que tenho”, disse o jovem norte-irlandês, de 25 anos, na véspera do arranque, hoje, do primeiro dos quatro torneios dos play-offs da FedEx Cup, o The Barclays, no Ridgewood Country Club, em Paramus, Nova Jérsia.
E continuou: “Eu poderia dizer: ‘Olha, eu tive um grande ano, tem sido um verão incrível. Vou ver o que acontece nas próximas semanas e não trabalhar lá muito’. Mas eu quero terminar a temporada bem. Quero estar lá na disputa, semana após semana. Sinto que a época que tenho tido merece um final assim. De maneira que vou lutar todas as semanas e sempre que puder até ter um pouco de descanso após a Ryder Cup.”
Neste momento, McIlroy lidera tudo: o ranking mundial, a FedEx Cup e a Race to Dubai. Em 2012, terminou o ano no topo do ranking mundial, no topo da Race to Dubai e no topo da lista de prémios monetários do PGA Tour, faltando-lhe então apenas o número 1 na FedEx Cup, apesar de ter vencido dois torneios seguidos nos play-offs – Deutsche Bank Championship e BMW Championship. O campeão da FedEx Cup baseia-se largamente na prova de encerramento, o Tour Championship, e em 2012 foi o vencedor do mesmo, Brandt Snedeker, que ficou com o troféu e o respectivo bónus de 10 milhões de dólares, com McIlroy a finalizar em 8º na FedEx Cup.
Mas este ano, atendendo ao seu momento de forma, está em condições de fazer o pleno. E, pelos vistos, com vontade de chegar lá.
Já com 15 vitórias como profissional, quatro delas em majors (além do British Open e do PGA Championship, venceu o US Open em 2011 e o PGA Championship de 2012), McIlroy é cada vez mais apontado como o sucessor de Tiger Woods como grande dominador e ídolo máximo da modalidade.
“Não acho que alguma tocha tenha sido passada, e não acho que alguma vez seja jamais passada, porque nunca penso em mim mesmo assim”, comentou, a propósito. “Eu nunca me vejo assim. Eu vejo-me como um jogador no PGA Tour que quer ganhar torneios e quer ser o melhor que pode ser, e não vejo a necessidade de transportar qualquer tipo de tocha. Só quero ganhar torneios de golfe."
McIlroy joga as duas primeiras voltas do The Barclays com Jimmy Walker e Bubba Watson, num grupo com os três primeiros classificados da FedEx Cup. O australiano Adam Scott, nº2 mundial, defende o título.
