Duplo campeão do U.S. Open vence pela primeira vez no Champions Tour batendo no play-off Bart Bryant

Ao fim de 413 torneios disputados, eis que surge o fim do jejum: Lee Janzen conquistou ontem a sua primeira vitória individual desde 1998. O norte-americano de Austin, no estado do Minnesota, campeão do U.S. Open em 1993 e 1998, bateu Bart Bryant no primeiro buraco do play-off para conquistar o ACE Group Classic, terceiro torneio do ano no Champions Tour, o circuito de profissionais dos Estados Unidos da América para jogadores acima dos 50 anos. 

A prova realizou-se em três voltas no par-72 do TwinEagles Golf Club, em Naples, Florida. Janzen, de 50 anos, teve de meter um putt de dois metros e meio para birdie no 18, para concluir com 67 pancadas e forçar o desempate com Bart Bryant, que igualou o recorde do campo com o resultado final de 62. Os dois jogadores terminaram empatados no topo com 200 pancadas, 16 abaixo do par – e no play-off, jogado no 18, Janzen bateu o adversário com o par. 

“Eu trabalho o meu jogo de uma certa forma e vou dar o meu melhor em todos os shots, sem precisar de me preocupar com o que as outras pessoas pensam, quer bata um bom shot ou um mau shot”, começou por dizer Janzen. “Eu costumava ter um feitio terrível, atirava com os tacos. O meu grande avanço foi perceber que apenas o fazia porque estava preocupado com o que as outras pessoas pensavam do meu jogo de golfe, e por isso tinha de ficar zangado para lhes mostrar que era melhor do que isso, o que é ridículo.” 

O escocês Colin Mongomerie entrou para a última volta a liderar com 12 abaixo do par, mas finalizou com 72 para acabar em 5.º. O mexicano Esteban Toledo fechou com 66 para ocupar o terceiro lugar com -14, seguido de Scott Dunlap (67) em 4.º, com -13. O detentor do título, Kirk Triplett acabou no grupo dos 29.ºs, com -2. E Paulo Goydos, vencedor do torneio antecedente no Champions Tour, o The Allianz Championship, totalizou -7, o que lhe deu um lugar entre os décimos. O espanhol Miguel Angel Jiménez, vencedor do primeiro torneio do ano no circuito, o Mitsubishi Electric Championship, competiu esta semana no True Thailand Classic do European Tour.