Entra na prova de encerramento do European Tour graças a top-3 no Nedbank Golf Challenge
Ricardo Melo Gouveia não parou de subir na classificação ao longo da semana, tendo-se fixado no top-15 logo no segundo dia após uma volta de 68 pancadas, -4, o que lhe permitiu recuperar do cartão com 74 pancadas do primeiro dia.
O terceiro dia de prova foi o mais duro devido às condições climatéricas adversas, com vento muito forte e inconstante. Mesmo assim, Melo Gouveia fez uma volta sólida, com 1 birdie e 1 bogey, tendo terminado com o par do campo, 72, entrando para o ultimo dia de prova no 12º lugar da tabela classificativa.
Mesmo sendo esta uma posição que garantia o prémio monetário mais elevado da época para o jogador português, incluindo os mais de 95 mil euros que ganhou na Turquia, Melo Gouveia reservou o melhor para hoje e “arrancou” um 67, cinco abaixo do par -72.
Com este resultado, Ricardo Melo Gouveia disparou na classificação, passando por jogadores como Andy Sullivan, Henrik Stenson e Louis Oosthuizen, e terminou na terceira posição. Conseguiu o seu maior prémio monetário da carreira, perto de 277 mil euros e subiu 30 lugares no ranking da Race to Dubai, até à 53ª posição, garantindo um lugar entre os 60 jogadores que disputarão o último torneio da Final Series, o DP World Tour Championship no Jumeirah Golf Estates no Dubai de 17 a 20 de novembro.
Este é certamente um dos momentos mais marcantes, não apenas para a carreira de Melo Gouveia, mas também para o golfe nacional.
Entretanto, Alex Noren terminou hoje a última volta com um resultado de 63 pancadas para um agregado de -14, vencendo o Nedbank Golf Challenge hosted by Gary Player, com uma vantagem de 6 pancadas sobre o segundo classificado, o coreano Jeunghun Wang.
Esta foi a sua quarta vitória da época no European Tour, tendo rendido 1.048.522 € de prémio monetário. Ao longo da época, o jogador sueco acumula agora mais de 4 milhões de euros, tendo subido para a terceira posição do ranking da Race to Dubai à entrada para a semana da última prova no Dubai, onde irá disputar a o primeiro lugar com Willet, Stenson e McIlroy.
Alex Noren com o troféu do Nedbank Golf Challenge hosted by Gary Player, na África do Sul / © EUROPEAN TOUR
Jeunghun Wang que liderava com uma vantagem de três pancadas ao fim do terceiro dia de prova, acabou com uma volta de 75, (+3) terminando no segundo lugar isolado com uma pancada de vantagem sobre o jogador português Ricardo Melo Gouveia.
Empatados também na terceira posição ficaram ainda Alejandro Cañizares, Victor Dubuisson, o anfitrião Branden Grace e Andy Sullivan.
