Está na frente do CIMB Classic e pode ser o primeiro a bisar no PGA Tour desde Tiger Woods em 2012
Com scores de 67, 5 abaixo do par-72, os norte-americanos Ryan Moore e Kevin Na passaram para a liderança do CIMB Classic. Moore, campeão no ano passado após um play-off disputado numa segunda-feira com Gary Woodland, misturou sete birdies com dois bogeys para terminar a terceira volta no Kuala Lumpur Golf and Country Club com um agregado de 204 (-12). Amanhã, pode tronar-se no primeiro golfista a revalidar um título no PGA Tour desde Tiger Woods no Arnold Palmer Invitational, em 2012.
“Tenho conseguido jogar bem, sólido, um golfe consistente até agora, apenas colocando a bola no fairway, dando a mim próprio oportunidades e tenho tido a sorte de meter alguns putts. É por isso que estou aqui. Já estive nesta posição, já venci neste campo e isso deve dar-me um pequeno extra para amanhã”, explicou Moore, de 31 anos.
Kevin Na, nascido na Coreia há 31 anos e atingo rookie do ano no Asian Tour, assinou uma volta mais consistente, com cinco birdies. “É sempre agradável jogar sem fazer bogeys e pensei que se fizesse 67 ou à volta disso ficaria muito perto da liderança”, disse Na, que procura o segundo título no PGA Tour – venceu o Shriners International Hospitals for Children Open, em 2011 –, tendo ainda tem bem fresca a memória do seu primeiro título no Asian Tour (Volvo Masters na Malásia, em 2002), quando era ainda um teenager.
“Lembro-me que o meu pai era o caddie… eu era um miúdo; quando me virei e vi o leaderboard fiquei estupefacto. Olhei para o meu pai e percebi que tinha uma hipótese de vencer o torneio e fiz birdies no 10, 11, 12 e 13 para ficar com uma vantagem de dois shots. Não foram os dois últimos buracos mais fáceis, mas mantive-me sólido. Lembro-me como se fosse ontem”, frisou Na.
O evento conjunto do PGA Tour e Asian Tour, dotado com 7 milhões de dólares (5,5 milhões de euros) em prémios monetários, voltou a ser interrompido pela chuva durante duas horas e meia. Sergio Garcia, 4º no ranking mundial, terminou com 68, mantendo-se no terceiro lugar com mais um shot, agora partilhado unicamente com Billy Hurley III (71), líder isolado no final da segunda volta. Mas o espanhol sentiu dificuldades a sair dos tees e, por duas vezes, recebeu shots de penalidade, embora salvando o par em ambas.
“Não estou a tentar fazer grandes shots mas às vezes acontecem. Depois da chuva, os greens ficaram muito mais lentos e fiz três putts no 11 para um bogey e joguei bem para salvar os pares”, contou Garcia.
O experiente sul-coreano Sang-Moon Bae, detentor de três títulos no Asian Tour e dois no PGA Tour, um deles no primeiro torneio da nova época no PGA, o Frys.com Open, e os norte-americanos Gary Woodland (vice-campeão em 2013), Kevin Chapell e Kevin Streelman, seguem no 5º lugar a três shots de distância.
Lee Westwood iniciou a volta com três birdies nos primeiros cinco buracos, mas foi penalizado pela tempestade. Após a paragem, o ex-número um mundial fez quatro bogeys (cinco no total) nos oito buracos, que contribuíram para um 74 final, caindo para o 18.º lugar, com um agregado de 211.
A melhor volta (65) pertenceu ao sul-africano Brendon de Jonge, finalista na semana passada no McGladrey Classic, o que lhe permitiu subir 26 posições, para o nono lugar, a quatro shots dos líderes.
