Duelo bienal entre selecções da Europa e dos EUA começa sexta-feira em Chaska, Minnesotta
É já nesta sexta-feira que tem início oficial aquela que é a prova-rainha no mundo do golfe e uma das mais mediáticas provas do desporto mundial. A Ryder Cup coloca frente a frente, a cada dois anos, as equipas dos Estados Unidos da América e da Europa e renova nos adeptos do golfe um espírito de regresso à essência deste desporto.
Tal deve-se em grande parte à ausência de prize-money, que leva a que tudo se reduza à competição pura, mas também a uma rivalidade sem igual e, simultaneamente, a um sentimento de partilha muito grande, e onde mais do que o desportivismo impera o companheirismo.
A edição de 2016 da Ryder Cup, seguindo a regra de alternância em relação à equipa da casa, disputa-se em território norte-americano mais concretamente no Hazeltine National Golf Club, em Chaska, Minnesotta.
Considerado um dos melhores do Midwest americano, o campo, desenhado pelo célebre Robert Trent Jones, foi inaugurado em 1962 e desde essa data já foi palco de todos os principais campeonatos, tanto da PGA Tour como da USGA – distinção essa de que apenas mais um campo se pode orgulhar –, sendo que o último dos quais foi o PGA Championship de 2009.
Com tudo a postos para o shot de saída, resta saber como responderão as equipas no verde. A pressão parece estar toda do lado do Team America, derrotado nas três edições anteriores e com apenas uma vitória em 7 edições realizadas no novo milénio (2008). E como se tal não bastasse, tanto a história – traduzida num score total de 11-4 favorável para o Team Europa desde que em 1985 entrou em cena o continente e já não apenas a Grã-Bretanha-Irlanda – como o momento actual – Rory McIlroy ‘cabeça de série’ europeu surge super-motivado com a recente conquista do FedEx Cup em detrimento precisamente de Dustin Johnson, o mais cotado dos americanos – parecem jogar contra a equipa dos Estados Unidos.
A verdade é que, no terreno, estes factos acabam por não ter tanto peso como o valor dos jogadores, e esse está bem igualado. A única certeza é que este fim-de-semana no Hazeltine National Golf Club estará representada grande parte da elite do golfe masculino actual.
Constituição das Equipas
EUROPA
Capitão:
Darren Clarke (Irlanda do Norte) – 5 presenças como jogador
Vice-capitães:
Thomas Bjorn (Dinamarca) – 3 presenças como jogador
Padraig Harrington (Irlanda) – 6 presenças como jogador
Paul Lawrie (Escócia) – 2 presenças como jogador
Ian Poulter (Inglaterra) – 5 presenças como jogador
Sam Torrance (Escócia) – 1 presença como capitão, 6 presenças como jogador
Jogadores:
Rafa Cabrera Bello (Espanha) – Estreia – 2 vitórias no European Tour
Matthew Fitzpatrick (Inglaterra) – Estreia - 2 vitórias no European Tour
Sergio Garcia (Espanha) – 8.ª presença – 11 vitórias no European Tour, 9 vitórias no PGA Tour
Martin Kaymer (Alemanha) – 4.ª presença – Escolha do capitão - 11 vitórias no European Tour, 3 vitórias no PGA Tour – 1 major
Rory McIlroy (Irlanda do Norte) – 4.ª presença – 13 vitórias no tour – 12 vitórias no PGA Tour – 4 majors
Thomas Pieters (Bélgica) – Estreia – Escolha do capitão - 3 vitórias no European Tour
Justin Rose (Inglaterra) – 4.ª presença – 9 vitórias no European Tour, 7 vitórias no PGA Tour, medalha de ouro nos JO – 1 major
Henrik Stenson (Suécia) – 4.ª presença – 11 vitórias no European Tour – 5 vitórias no PGA Tour, medalha de prata nos JO – 1 major
Andy Sullivan (Inglaterra) – Estreia – 3 vitórias no European Tour
Lee Westwood – Inglaterra – 10.ª presença - Escolha do capitão - 23 vitórias no European Tour – 2 vitórias no PGA Tour
Danny Willett – Inglaterra – Estreia – 5 vitórias no European Tour – 1 vitória no PGA Tour
Chris Wood – Inglaterra - Estreia – 3 vitórias no European Tour
TEAM EUA
Capitão:
Davis Love III – 1 presença como capitão – 6 presenças como jogador
Vice-capitães:
Jim Furyk - 9 presenças como jogador
Tom Lehman – 1 presença como capitão – 3 presenças como jogador
Steve Stricker – 3 presenças como jogador
Tiger Woods – 7 presenças como jogador
Bubba Watson – 3 presenças como jogador
Jogadores:
Rickie Fowler – 3.ª presença – Escolha do capitão – 2 vitórias no European Tour, 3 vitórias no PGA Tour
J.B. Holmes – 2.ª presença – Escolha do capitão – 4 vitórias no PGAtour
Dustin Johnson – 3.ª presença – 12 vitórias no PGA Tour – 1 major
Zach Johnson – 5.ª presença - 12 vitórias no PGA Tour – 2 majors
Brooks Koepka – 1.ª presença – 1 vitória no European Tour, 1 vitória no PGA Tour
Matt Kuchar – 4.ª presença – Escolha do capitão – 7 vitórias no PGA Tour, medalha de bronze nos JO
Phil Mickelson – 11.ª presença—- 9 vitórias no European Tou, 42 vitórias no PGA Tour – 5 majors
Patrick Reed – 2.ª presença - 5 vitórias no PGA Tour
Brandt Snedeker – 2.ª presença – 8 vitórias no PGA Tour
Jordan Spieth – 2.ª presença – 8 vitórias no PGA Tour – 2 majors
Jimmy Walker – 2.ª presença – 6 vitórias no PGA Tour – 1 major
