Único português apurado na Primeira Fase da Escola do European Tour em Ribagolfe
Houve 98 jogadores a competir em Ribagolfe numa das provas que constituem a Primeira Fase da Escola de Qualificação do European Tour. Apenas os 22 primeiros e empatados se apuravam para a Segunda Fase – e Tiago Cruz cumpriu a missão ao concluir as quatro voltas empatado no 11.º lugar com o argentino Emilio Dominguez e o espanhol Carlos Rodiles.
Foi o único dos quatro portugueses presentes no percurso Ribagolfe 1 a seguir em frente para a próxima etapa, sendo que João Carlota falhou o objectivo por apenas uma pancada, o que lhe sucede pelo segundo ano consecutivo. O jogador do Portugal Golfe Team fez um eagle 3 no buraco 16, mas logo de seguida um duplo bogey no 17, antes de acabar com par no 18 e no 23.º posto da classificação.
O cut ficou fixado em 285 (-3), e João Carlota totalizou 286 (68-71-74-73). Gonçalo Pinto foi 27.º, com 287 (65-77-75-70) e o amador João Ramos 64.º com 295 (72-72-76-75). Quanto a Tiago Cruz, perfez 282 (70-73-69-70) e carimbou bilhete para a Segunda Fase, que se realiza de 6 a 9 de Novembro em quatro campos de Espanha – Las Colinas Golf & Country Club, Lumine Golf & Beach Club, El Saler e Panoramica Golf & Sport Resort.
“Tenho preferência pelo Lumine, porque já lá joguei duas vezes”, disse Tiago Cruz, que está a protagonizar uma excelente época e que antes deste apuramento sagrara-se bicampeão nacional de profissionais no Oporto e fora segundo no Quality First PGA Open em Belas. “Quero agradecer ao meu amigo Álvaro Neto pela ajuda importante que me deu durante a semana toda aqui no Ribagolfe”, disse, referindo-se ao seu caddie em Ribagolfe. E não esqueceu o seu treinador, Luís Barroso, “por me estar a ajudar a conseguir bons resultados este ano.”
O vencedor em Ribagolfe foi o sueco Linus Gillgren com 268 (-20), seguido do compatriota Petter Bocian com 274 (-14)."Esta semana o campo esteve mais acessível do que nos últimos anos, alguns tees foram puxados para a frente e por isso houve melhores resultados", explicou Tiago Cruz.
