Escocês Russel Knox conquista HSBC Champions na sua estreia num torneio dos WGC

O escocês Russel Knox só soube há pouco mais de uma semana que iria jogar o HSBC Champions, tomando o lugar do desistente J.B. Holmes. Nessa altura estava na Malásia e teve de batalhar para conseguir um visto para entrar na China, chegando a Xangai a tempo de fazer uma volta de treino no campo do Sheshan International Golf Club, tendo a sua mulher, Andrea, como caddie. Cinco dias depois, hoje, fez história tornando-se o primeiro jogador a vencer na sua estreia num torneio dos World Golf Championships. 

Número 85 no ranking mundial e com 30 anos de idade, Knox tinha partido para a última volta empatado no comando com Kevin Kisner, ambos com 16 abaixo do par. Ao concluir com 68 (-4), sagrou-se campeão com um total de -20 e com 2 shots de vantagem sobre o mesmo jogador, que não foi além de um 70. O seu primeiro triunfo no PGA Tour ou no European Tour (o HSBC Champions é pontuável para os dois circuitos) valeu-lhe um prémio de 1,2 milhões de euros e deverá permitir-lhe entrar no top 30 mundial. 

Os ingleses Danny Willet (62 a fechar, de longe o melhor score na última volta) e Ross Fisher (68) partilharam o terceiro lugar com -17 e no quinto posto, com -16, ficaram o sul-africano Branden Grace (68) e o americano Dustin Johnson (71), vencedor desta prova em 2013. O n.º 2 mundial Jordan Spieth (70) partilhou o sétimo lugar com o compatriota Patrick Reed (70), o chinês Haotong Li (72) e o inglês Matthew Fitzpatrick (67). O n.º 3 mundial Rory McIlroy (66) foi 11.º com -14 e o campeão de 2014, Bubba Watson (72), acabou nos 35.ºs com -7.