Graeme McDowell bateu Alexander Levy no arranque do Volvo World Match Play Championship
Passados apenas três dias desde a sua vitória no 8º Portugal Masters, Alexander Levy foi hoje derrotado no primeiro dia do Volvo World Match Play Championship, no London Golf Club, em Ash (Kent), Inglaterra.
O francês perdeu por 3/2 frente ao norte-irlandês Graeme McDowell, detentor do título e segundo cabeça-de-série deste torneio singular do European Tour dotado com 2,25 milhões de euros em prémios, um opposite field do Hong Kong Open que arranca amanhã.
Na presente temporada, McDowell defendeu com êxito o título no Alstom Open de France e venceu as três partidas que disputou no final de Setembro na Ryder Cup, mas admitiu que não tem estado totalmente focado no seu jogo, em consequência do seu casamento em 2013 e do nascimento, em Agosto, do seu primeiro filho.
“Penso que vocês estão a assistir a uma reviravolta no nível do meu empenho no jogo”, disse o vencedor do US Open de 2011. “Independentemente do que acontecer aqui esta semana, estou a utilizar este final de ano como rampa de lançamento para 2015 e estou mais motivado do que nunca. Sinto realmente que estou no auge da minha carreira, pronto para passar ao nível seguinte e dar aos 5 a 8 próximos anos da minha carreira 110 por cento da minha concentração.”
Também o finalista derrotado da edição de 2013, o tailandês Thongchai Jaidee, 17º no último Portugal Masters reduzido a duas voltas, entrou com o pé direito, batendo o italiano Francesco Molinari no 18, por 2up.
O Volvo World Match Play Championship conta com 16 participantes divididos em quatro grupos de quatro jogadores. Na fase de grupos jogam todos contra todos (round robin) e ao fim de três dias os dois primeiros de cada grupo apuram-se para os quartos-de-final, a realizar no sábado. Domingo jogam-se as meias-finais e a final.
O primeiro cabeça-de-série é o sueco Henrik Stenson (nº5 mundial), que hoje empatou com o sul-africano George Coetzee (nº89), último cabeça-de-série, no grupo denominado Arnold Palmer, que integra ainda Jaidee e Molinari.
No Marc McCormack Group estão o galês Jamie Donaldson (nº25), o norte-americano Patrick Reed (nº26), o sueco Jonas Blixt (nº58) e o inglês Paul Casey (nº66). No primeiro dia Reed derrotou Blixt por 2/1 e Donald bateu Casey por idêntico resultado.
No Assar Gabrielsson Group evoluem o francês Victor Dubuisson (nº23), o escocês Stephen Gallacher (nº35), o irlandês Shane Lowry (nº53) e o espanhol Pablo Larrazábal (nº70). Hoje, Lowry derrotou Gallacher, enquanto Dubuisson levou a melhor sobre Larrazábal, em ambos os casos por 3/2.
Finalmente, o Gustaf Larson Group, com Graeme McDowell (nº18), o holandês Joost Luiten (nº37), o finlandês Mikko Ilonen (nº52) e o francês Alexander Levy (nº74). Aqui, se McDowell se desembaraçou com relativa facilidade de Levy fazendo quatro nos primeiros seis buracos, no outro jogo Luiten bateu Ilonen por 1up.
