Sagra-se campeão do Valspar Championship batendo no play-off Patrick Reed e Sean O’Hair
Que Jordan Spieth é especial, ninguém duvidará. Mas ontem este jovem jogador de Dallas, Texas, ficou ainda mais especial ao tornar-se apenas o quarto jogador desde 1940 a somar quatro vitórias como profissional antes de completar 22 anos. Os outros são Robert Gamez, Tiger Woods e Sérgio Garcia. A proeza foi alcançada no Valspar Championship, em Palm Harbor, Florida, depois de bater Patrick Reed e Sean O’Hair com birdie 2 no terceiro buraco do play-off.
O campo Copperhead do Innisbrook Resort revelou-se um osso duro de roer para os jogadores. Spieth (70-66-68-69), Reed (72-68-68-66) e O’Hair (66-72-69-67) terminaram na frente com um total de 274, 10 abaixo do par-71. O sueco Henrik Stenson (67-70-71-67), n.º 3 mundial, ficou a um shot de se juntar ao trio no desempate por morte-súbita, jogado nos buracos 18 (par-4), 16 (par-4) e 17 (par-3).
“Ok, eu gosto de estudar o jogo, sou historiador do jogo”, reconhece Spieth. “É muito bom ter o meu nome ao lado daqueles. Mas, para já, aquilo em que estou realmente focado é no facto de Rory McIlroy ser o n.º 1 do mundo. É ele que toda a gente está a tentar apanhar. Esse é o nosso objectivo último, ser o melhor do mundo, e isto [a sua vitória no Valspar Championship] é um grande passo nesse sentido. E ir para os quatro majors do ano depois de ter ganho desta forma, vai dar-me muita confiança.”
Com esta vitória, Spieth, que sucedeu na lista dos vencedores ao australiano John Senden, facturou um prémio de 1 milhão de dólares e subiu de 10.º para 6.º no ranking mundial. Na FedEx Cup do PGA Tour, passou a ocupar a 7.ª posição, com 864 pontos, numa tabela liderada por Jimmy Walker com 1150 pontos.
Antes do Valspar Championship, Spieth tinha vencido o John Deere Classic, em 2013, na sua época de estreia no PGA Tour; o Emirates Australian Open, no final de Novembro do ano passado; e, em Dezembro, o Hero World Challenge, torneio de que Tiger Woods é anfitrião. Isto além de ter sido segundo classificado, em 2014, na sua estreia no Masters de Augusta National, só atrás de Bubba Watson.
