Ricardo Santos e Pedro Figueiredo prontos para o Commercial Bank Qatar Masters
Ricardo Santos e Pedro Figueiredo competem a partir de quinta-feira no Commercial Bank Qatar Masters, no Education City Golf Club, em Doha. Trata-se da quinta prova da temporada 2021 do European Tour, mas a primeira para que os dois portugueses membros do circuito são elegíveis, depois do Abu Dhabi HSBC Championship, Omega Dubai Desert Classic, Saudi International e WGC-Workday Championship.
Devido à pandemia da covid-19, que cancelou nada menos do que 20 torneios em 2020, todos os jogadores mantiveram as respectivas categorias em relação à temporada 2019/2020. No caso de Ricardo Santos, a Categoria 14 – do 1.º ao 15.º classificados no Ranking do Challenge Tour 2019; no caso de “Figgy”, a Categoria 17 — Top-28 da Escola de Qualificação de 2019.
Tal facto não impediu que os jogadores tivessem as devidas classificações na encurtada Race to Dubai (ganha pelo inglês Lee Westwood), com Santos a terminar em 210.º e “Figgy” em 185.º. Para o primeiro, esta será a quinta participação na Qatar Masters, sendo que nas três primeiras passou o cut (67.º em 2012, 22.º em 2012 e 43.º em 2014, antes da eliminação do ano passado); para Figueiredo, é a terceira (55.º em 2019 e 66.º em 2020).
A melhor prestação de um português em Doha foi 7.º lugar de Ricardo Melo Gouveia em 2016, na sequência da qual atingiu a 77.ª posição no ranking mundial, o mais alto que um português subiu nesta tabela.
Dotado com 1,5 milhões de dólares em prémios (1,26 milhões de euros), dos quais 250 mil para o vencedor, o Qatar Masters conta com 144 participantes, tendo como jogador mais cotado o inglês Andy Sullivan (61.º no ranking mundial). O prize-money está longe de ser elevado e em simultâneo joga-se o The Players Championship, do PGA Tour, o que explica que haja apenas nove jogadores do top-100 mundial presentes. Santos é o actual 529.º e "Figgy" o 866.º.
O espanhol Jorge Campillo defende o título conquistado o ano passado após um play-off de cinco buracos com o inglês David Drysdale. Justin Harding (2019), Chris Wood (2013) e Alvaro Quiros (2009) são os outros antigos vencedores que disputam a edição deste ano, nesta prova que remonta a 1998.
