Vítor Lopes joga pro-am do BMW PGA Championship, prova-bandeira do European Tour
Pela primeira vez nos últimos quatro anos não haverá um português a disputar o prestigiado BMW PGA Championship, considerado o “evento bandeira” do European Tour, com os seus 5 milhões de euros em prémios monetários que cativam alguns dos melhores jogadores do Mundo.
É ali, no Wentworth Club, em Inglaterra, que está sediado o European Tour. É durante esta prova (que anteriormente se chamava Volvo PGA Championship) que decorrem várias reuniões de dirigentes desportivos, havendo este ano uma representação da Federação Portuguesa de Golfe.
É também esta semana que se realiza em Wentworth a gala anual do circuito europeu masculino. Foi nessa gala que, em 2013, Ricardo Santos fez história, ao tornar-se no primeiro português a receber o prestigiado Sir Henry Cotton Rookie of the Year Award, referente à sua época de 2012.
No West Course deste resort, redesenhado pelo ex-nº1 mundial Ernie Els em 2005 e 2007, outro português brilhou – Filipe Lima liderou o BMW PGA Championship de 2005, aos 18 buracos, após uma primeira volta em 67 pancadas (-5), poucos meses depois de ter sido 3º no Estoril Open de Portugal… é incrível, como já passaram dez anos!
O historial de presenças portuguesas no torneio é o seguinte, com destaque para essa prestação de Lima, a melhor de sempre de um golfista nacional:
2014 – Ricardo Santos 57.º (+3), Filipe Lima 140.º (+12)
2013 – Ricardo Santos 50.º (+1)
2012 – Ricardo Santos 95º (+4)
2010 – Filipe Lima 117.º (+8)
2008 – Filipe Lima 80.º (+3)
2007 – Filipe Lima 127.º (+7)
2006 – Filipe Lima 122.º (+8)
2005 – Filipe Lima 49.º (+1)
1994 – Daniel Silva 142.º (+12)
1993 – Daniel Silva 119.º (+6)
1992 – Daniel Silva 142.º (+12)
Em 2015 só Ricardo Santos tem estatuto de jogador membro do European Tour, mas parcial, dado a sua Categoria-16 não lhe permitir entrar nos torneios mais importantes. Daí que o algarvio se tenha inscrito, esta semana, no Kärnten Golf Open presented by Mazda, competição austríaca do Challenge Tour, onde também estarão Ricardo Melo Gouveia, Pedro Figueiredo e João Carlota.
Haverá, no entanto, um jogador português a competir amanhã no BMW PGA Championship. Amanhã, sim, no dia do Pro-Am, porque não é um profissional, mas um amador, embora de alta competição.
“Antes do torneio do Circuito Liberty Seguros em Montebelo (sábado e domingo) vou viajar, vou a Wentworth, ao torneio do European Tour, para jogar o pro-Am do BMW PGA Championship. Foi um convite que recebi por ter ganho no ano passado o The Daily Telegraph Junior Championship. Irei seguramente jogar ao lado de um grande jogador, é uma oportunidade única e também quero estar em forma para o Liberty», disse ao “Golftattoo” Vítor Lopes (do Clube de Golfe de Vilamoura), no final da semana passada.
O nº1 do Ranking Nacional BPI da FPG e recente vice-campeão nacional amador tinha vindo poucos dias antes do Irish Amateur Open Championship, onde fora forçado a desistir devido a uma lesão num braço.
“Fiquei um pouco de rastos e aborrecido por não ter podido continuar a jogar, mas preferi não agravar a lesão para não arranjar nada de muito sério. Foi uma dor aguda. Eu conseguiria jogar, mas se voltasse a ir ao rough, poderia magoar-me mesmo a sério», desabafou então.
Hoje já se encontrava em Wentworth quando o contactámos e estava radiante pelo cenário que foi encontrar e também por, afinal, depois dos exames médicos realizados em Portugal, ter verificado que poderia aproveitar o aliciante convite para a Meca do European Tour.
“Já estou bastante melhor – afirmou – e foi apenas um susto. Fiz bem em descansar. Amanhã jogo com o Paul McGinley e o outro amador, é o vencedor da Copa do Mundo de râguebi, o Sir Clive Woodward, e ainda vamos ter como caddie a Incy Mehmet”.
Grupo de luxo, sem dúvida. Paul McGinley é “apenas” o capitão que ganhou a Ryder Cup no ano passado, depois de já ter ajudado, como jogador, a seleção da Europa a vencer em 2006, 2004 e 2002, neste último caso, dando o putt da vitória frente a Jim Furyk.
Sir Clive Woodward é o antigo selecionador nacional inglês de râguebi que conquistou o Campeonato do Mundo em 2003. E mesmo Incy Mehmet é uma caddie de grande nível, pois integra a seleção inglesa feminina amadora de golfe, tem vários títulos amadores britânicos, é a atual 128ª classificada no ranking mundial amador e no Campeonato Internacional Amador de Portugal foi 4ª no ano passado e 29ª este ano.
Vítor Lopes prometeu enviar amanhã uma fotografia de tão ilustre grupo, para que os seus fãs possam partilhar da sua alegria no “Golftattoo”. A classificação? Neste caso é o menos importante, mas terá seguramente belas histórias para contar.
