Em Agosto de 2018 ingressa na Universidade da Florida Central, em Orlando
Em Agosto do próximo ano, completado o 12.º ano de escolaridade, Pedro Lencart ingressa na University of Central Florida, em Orlando, a mesma onde esteve Ricardo Melo Gouveia nos três anos que antecederam a sua bem sucedida passagem a jogador profissional – as boas referências que este lhe deu em relação ao lugar tiveram aliás a sua quota parte na decisão do jogador.
Tudo ficou acertado em Maio, quando Pedro fez 17 anos. Não podia ter sido antes porque esta é a idade legal para as universidades americanas poderem contactar com potenciais alunos/atletas e respectivos pais. Curso de Economia, bolsa completa, lugar na equipa de golfe dos Knights, competindo no circuito universitário da prestigiada NCAA (National Collegiate Athletic Association).
E se o jogador já ostentava no seu palmarés o título no Junior Open Championship (sub-16), agora com o triunfo de domingo no Boys Amateur Championship (sub-18) deve ter deixado os responsáveis da UCF a esfregar as mãos de satisfação.
Os primeiros contactos junto da UCF foram feitos por terceiros, por Tomás Melo Gouveia, pai de Ricardo, e por Nelson Ribeiro, na altura treinador do Club de Golf de Miramar, hoje Treinador Nacional da FPG.
Em Dezembro do ano passado, aproveitando a participação no Junior Orange Bowl Championship, em Miami, Florida, Pedro, acompanhado da sua mãe, Alice Silva (que solicitara a visita), conheceu as instalações da universidade e encontrou-se com o treinador da respectiva equipa de golfe dos Knights, Bryce Wallor.
Pedro ficou com boa impressão, conforme disse ao GolfTatttoo na altura: “Gostei, tem tudo muito bem organizado e excelentes facilidades de prática. Gosto da Florida, de Orlando, do tempo e dos campos que tem à volta.”
Além de Ricardo Melo Gouveia, houve mais dois portugueses que foram referências no golfe dos Knights: o madeirense Nuno Henriques e o algarvio José Maria Jóia. Mas foi Ricardo quem mais brilhou – basta dizer que foi o segundo melhor de sempre da equipa na estatística de Career Scoring Average, com uma média de 71.84 pancadas por volta, só superado pelo seu contemporâneo Greg Eason (71.51). Vitória individuais, foram três – e só três jogadores na história dos Knights conseguiram mais.
SOBE NO RANKING MUNDIAL E JOGA TROFÉU JACQUES LÉGLISE
Entretanto, no rescaldo do êxito no Boys Amateur na Escócia, Pedro Lencart subiu 154 lugares no ranking mundial amador, de 353.º para 199.º. E foi convocado para a selecção da Europa Continental que a 1 e 2 de Setembro defronta a Grã-Bretanha/Irlanda no 50.º Troféu Jacques Léglise, no Ballybunion Golf Club, na Irlanda.
É o terceiro português a integrar a equipa, depois de Pedro Figueiredo, por três vezes – 2006 (Marianzke Lazne, República Checa), 2007 (Notta Golf Club, Inglaterra) e 2009 (Ganton Golf Club, Inglaterra); e de Gonçalo Pinto, em 2011 (Neguri GC, Espanha). Só uma vez um deles saiu vitorioso: “Figgy”, em 2006.
Outro português com o seu nome inscrito no evento é Miguel Franco de Sousa, presidente da Federação Portuguesa de Golfe, capitão do conjunto Continental três anos seguidos, entre 2013 e 2015, com o saldo de duas derrotas e um empate.
Tal função é este ano exercida, como em 2016, pelo holandês Jeroen Stevens, secretário-geral da Federação Holandesa de Golfe, que irá tentar manter o troféu junto dos “continentais”, depois do triunfo apertado na edição passada no Prince’s Golf Club, em Inglaterra.
Como curiosidade, refira-se que na equipa de Lencart está o alemão que ele bateu na final do Boys Amateur, Falko Hanisch, ao qual aliás sucedeu na lista dos vencedores.
EM DESCOMPRESSÃO NO INTERNACIONAL DE JUNIORES DA BÉLGICA
Pedro Lencart não teve para descansar após a esgotante caminhada até ao triunfo no Boys Amateur, porque três dias depois começou a competir no Internacional de Juniores de Bélgica (sub-18 anos), que hoje termina no par-72 do Royal Golf Club of Belgium. E é logo um torneio de quatro voltas, sendo que ao fim das três primeiras integra os 18.ºs classificados, com 219 pancadas (73-71-75), 3 acima do par.
Ontem a sensação foi Daniel Rodrigues, companheiro de Pedro no CG Miramar, autor de uma volta de 68 pancadas que foi a segunda melhor do dia. Está a fazer uma prova sempre a subir, já que antes entregara cartões de 77-72. Soma 217 (+1) e está nos 13.ºs. Gonçalo Teodoro (35.º) e Carlos Laranja (41.º) foram os outros portugueses que passaram o cut para o último dia.
