Californiano vence Workday Championship e, aos 24 anos, já tem um major e um WGC no palmarés

Collin Morikawa tinha em mente jogar este domingo com um pólo vermelho e calças pretas, como fizeram tantos outros, em homenagem a Tiger Woods, que na semana passada sofreu um acidente rodoviário em que sofreu múltiplas fracturas na perna direita. A roupa acabou por não chegar a tempo, pelo que, em alternativa, o californiano jogou como ele. E fez história...

Depois de ter partido para a última volta do Workday Championship a liderar com duas pancadas de vantagem sobre Billy Horschel e Brooks Koepka, Morikawa, e apesar de ter sido brevemente apanhado por Horschel ao fim de três buracos, controlou sempre as operações no The Concession Golf Club, em Brandeton, na Flórida, para conquistar, com apenas 24 anos, o seu quarto título no PGA Tour e o primeiro na série dos World Golf Championships. A valer um prémio de 1,8 milhões de dólares e as subidas de 6.º para 4.º no ranking mundial e de 81.º para 14.º na FedEx Cup. 

Com este êxito, numa dobradinha Workday (já em Julho do ano passado havia vencido o Workday Charity Open), o californiano de Los Angeles tornou-se apenas o segundo jogador, após Tiger Woods, a conquistar um major (US PGA Championship em 2020) e um WGC antes de completar 25 anos. Quanto à sua primeira vitória, foi alcançada em 2019 no Barracuda Championship. 

Num campo que nunca dá descanso aos jogadores porque o perigo está sempre à espreita, Morikawa concluiu com o resultado de 69 (-3) para somar 270 (-18) e deixar os seus mais próximos adversários, Brooks Koepka (70), Billy Horschel (70) e o norueguês Viktor Hovland (67), a três shots de distância. E sucedeu na lista dos vencedores a Patrick Reed, que partilhou o 9.º lugar com o sul-africano Louis Oosthuizen, ambos com 277 (-11). 

“Com o quão bom era o field, e com o quão bem eu me sentia com o meu jogo, ter conseguido levar avante a minha missão, com um leaderboard tão compacto, significa realmente muito para mim”, disse Morikawa.