Americana abriu Marathon Classic com 62 e leva quatro de vantagem sobre a concorrência

A veterana norte-americana Laura Diaz, de 39 anos, provou nesta volta inaugural do Marathon Classic do LPGA Tour que a experiência é um factor importantíssimo no golfe. No campo Highland Meadows Golf Club, em Sylvania, Ohio, apresentou um cartão estupendo de 62 pancadas (9 abaixo do par-71), com 9 birdies.

Para além de ter conseguido terminar a sua volta sem bogeys, cometeu ainda a proeza de fazer cinco birdies consecutivos nos primeiros 9 buracos. Vencedora de dois torneios do LPGA Tour, ambos em 2002, e jogadora da Solheim Cup em quatro edições (a última em 2007), Diaz lidera assim isolada ao fim de 18 buracos, com quatro pancadas de vantagem sobre a sua compatriota Austin Ernst e a sul-africana Lee-Anne Pace, as duas com 66.

Já na quarta posição encontra-se um grupo de seis jogadoras com 67: a australiana Lindsey Wright; a neo-zelandesa e número 2 mundial Lydia Ko; a recente vencedora do British Open, a norte-americana Mo Martin; as também americanas Katie Burnett Marissa Steen; e a colombiana Mariajo Uribe.

 Natural de Scotia, Nova Iorque, profissional desde 1997, Diaz admitiu que a sua maior preocupação durante a primeira volta foi manter a compostura e a concentração no jogo depois de um começo estrondoso: “Tenho vindo a fazer um trabalho intensivo na parte mental e sei, melhor do que ninguém, que não é por fazer um birdie num buraco que vou ser capaz de fazer 18.”

Acrescentou ainda: “Foi espectacular ter conseguido fazer cinco birdies seguidos, tive ainda a oportunidade de fazer o sexto, com um putt de dois metros, não consegui, mas continuei a tentar dar bons shots e fazer bons putts.”

A jogadora de 39 anos conseguiu assim bater um recorde pessoal que até ao momento era de 67 pancadas. “Estou muito feliz mesmo por ter conseguido um 62, estaria a mentir se dissesse que não estou. É óptimo ter uma boa primeira volta, dá confiança. Ver a bola a rolar e rolar para o buraco e entrar é um estímulo enorme para as próximas voltas.”

Ambas as vitórias de Laura no LPGA Tour surgiram no seu quarto ano neste circuito e o seu último top 10 remonta há quatro anos. Afirma que se sente em excelente forma e a caminhar para o sucesso “ Tenho estado a jogar melhor este ano do que nos últimos quatro anos, mas sei que ainda não está como gostaria que estivesse, no entanto, está no bom caminho.”

Já a vencedora do British Open na semana anterior, Mo Martin, não deu sinais de ressaca e apresentou também uma excelente volta inaugural de 67. “Estou muito cansada e ainda parece tudo um sonho”, reconheceu. “Ainda hoje perguntei aos fisioterapeutas se podiam massajar-me a cara, porque ainda me dói de tanto sorrir… É algo ainda de surreal. Mas estou muito orgulhosa de mim mesma porque fui capaz de me focar na volta de hoje e apresentar um bom resultado.”

A número 1 mundial Stacy Lewis, apresentou uma volta de 70 com três birdies e quatro bogeys. Dois destes três birdies surgiram nos últimos quatro buracos. Lewis está assim a jogar para a quarta vitória da época de 2014 “Terminei bem e isso é sempre bom, mas definitivamente sei que não estive no meu melhor. Não bati muito bem, mas encontrei uma maneira de fazer poucas pancadas e no fim consegui ainda fazer alguns birdies para acabar abaixo do par, o que é sempre um bom resultado” admitiu a jogadora natural de Toledo.

A vencedora da edição de 2013 do Marathon Classic foi a espanhola Beatriz Recari, que igualou Lewis ao apresentar uma primeira volta de 70. E a vencedora de 2012, So Yeon Ryu, não está muito longe: 68.