David Lingmerth bate Justin Rose no play-off conquistando Memorial Tournament
A Suécia tem um novo herói desportivo: David Lingmerth venceu domingo uma prova do PGA Tour, o Memorial Tournament, batendo no terceiro buraco do play-off o inglês e n.º 6 mundial Justin Rose, depois de ambos terem concluído as quatro voltas regulamentares com 273, 15 abaixo do par-72, no Muirfield Village Golf Club, em Dublin, Ohio. O n.º2 mundial Jordan Spieth acabou a partilhar o terceiro lugar com o italiano Francisco Molinari, ambos com 275.
Lingmerth nasceu na Suécia e foi para os Estados Unidos jogar golfe universitário. Representou os “Razorbacks” de West Florida ajudando esta universidade a sagrar-se vice-campeã no NCAA Championship de 2009, mudando-se depois para Arkansas. Foi duas vezes “All-American”. Actualmente reside em Jacksonville, no estado da Florida.
Com a vitória no Memorial Tournament, que foi o 68.º torneio no PGA Tour em que participou, Lingmerth recebeu um prémio de 1,1 milhões de dólares e registou subidas significativas no ranking mundial (de 212.º para 71.º) e na FedEx Cup (de 100.º para 28.º). “È uma honra estar aqui, e ter vencido é surreal”, afirmou após receber o troféu das mãos do anfitrião, o lendário Jack Nicklaus.
Justin Rose, vencedor desta competição em 2010, liderava para o último dia com três pancadas de vantagem sobre a concorrência, mas não foi além de um 72 a fechar, contra o 69 de Lingmerth. No desempate, ambos fizeram o par nos dois primeiros buracos, no 18 (par-4), mas no terceiro, jogado no 10 (par-4), o sueco selou a vitória com novo par. Pelo segundo lugar, Rose recebeu 669 mil dólares, manteve a sua posição no ranking mundial e passou de 25.º para 11.º na FedEx Cup, ainda liderada por Jordan Spieth.
O campeão de 2014, o japonês Hideki Matsuyama, fez uma honrosa defesa do título, sendo 5.º classificado com 276, empatado com o australiano Marc Leishman e com Jim Furyk. Quanto a Tiger Woods, que jogou a última volta sozinho, na condição de último classificado, acabou com 74, depois daquele 85 da véspera que foi a sua pior volta de sempre. Woods, que nesta segunda-feira desceu 172.º para 181.º no ranking mundial, ficou no último lugar no Memorial (uma prova que venceu cinco vezes), em 71.º, com 302 (+14).
Este foi um fim-de-semana glorioso para a Suécia, já que também um dos seus jogadores venceu no European Tour: no mesmo dia do êxito de Lingmerth, Alex Noren alcançou a sua quarta vitória no circuito e a segunda no Nordea Masters, no PGA Sweden National, em Malmo, quatro anos depois de aqui ter vencido pela primeira vez. O sueco totalizou 276, 12 pancadas abaixo do par-72, deixando o dinamarquês Soren Kjeldsen a quatro pancadas de distância.
