Primeiro triunfo de “El Pato” no PGA Tour sem ser em majors
No palmarés de Angel Cabrera havia esta particularidade: as duas vitórias que registava no PGA Tour tinham sido obtidas em majors – US Open 2007, Masters 2009. Com o triunfo deste domingo no The Greenbrier Classic, o argentino, conhecido como “El Pato”, conseguiu finalmente um título em torneios regulares do circuito americano, cinco anos depois de ter vestido o green jacket em Augusta National.
Curiosamente, foi a primeira vez que Cabrera jogou o Greenbrier Classic, uma prova agora com cinco anos de existência, realizada invariavelmente no The Old White TPC, em Sulphur Springs, no estado de West Virginia, e que tivera como vencedores prévios, por esta ordem, o australiano Stuart Appleby, os americanos Scott Stallings e Ted Potter Jr. e o sueco Jonas Blixt.
Cabrera, que iniciara a última volta em segundo, a dois shots de Bill Hurley, estreou-se não apenas com a vitória, não apenas com o respectivo prémio de 1,17 milhões de dólares, não apenas com os 500 pontos para a FedEx Cup, mas também com o shot da semana: o segundo no 13 (par-4), por sinal, o buraco mais difícil do campo, metendo a bola directamente no buraco, com o ferro 8, a 160 metros. Para eagle 2.
Por esta altura na última volta, o argentino comandava já com três pancadas sobre a concorrência, mas resolveu oferecer um picante extra à parte final do torneio fazendo bogeys nos 14 e 15, antes de concluir os últimos três buracos com par-birdie-par. Fechou o fim-de-semana com duas voltas de 64 (-6) e ganhou com -16 e com duas de vantagem sobre George McNeill, autor de um 61 e de um hole-in-one no mesmo dia em que morreu a sua irmã mais velha.
O The Old White aninha-se por entre as montanhas de Alleghany, o que, de certa forma, recordou a Cabrera as Sierras Chicas, as pequenas montanhas na sua cidade natal de Cordoba, onde aprendeu a jogar. “Eu queria. Eu precisava de ganhar um torneio. Senti-me que tinha as coisas controladas e não queria deixar escapar. O factor-fundamental foi o drive, que esteve bem toda a semana e tornou o campo um pouco mais curto para mim.”
Para George McNeill, num dia de desgosto, este foi o seu quarto top 10 da época 2013-2014, mas o primeiro desde Março. Webb Simpson, o campeão do Open dos EUA de 2013, foi terceiro isolado ao acabar com 63. E Bill Hurley, que liderou desde a segunda volta, fechou com 73 para partilhar o quarto lugar com Keegan Bradley, Bud Cauley, Brendon Todd, Chris Stroud, Cameron Tringale e Will Wilcox.
