Lidera Open da África do Sul com 5 pancadas de vantagem; Ricardo Santos desce 12 lugares para 36.º

Charl Schwartzel está muito bem colocado para suceder amanhã ao dinamarquês Morten Madsen na lista dos vencedores do The South African Open Championship. A jogar na sua Joanesburgo natal, o jogador mais cotado em prova no ranking mundial fez hoje 66 pancadas (-6) na terceira volta ao campo do Glendower Golf Club, subindo do segundo ao primeiro lugar destacado. O português Ricardo Santos assinalou 72  para cair de 24.º para 36.º. 

Schwartzel, 30 anos, iniciou a jornada uma pancada atrás do líder inglês Andy Sullivan e terminou-a na frente com 5 de vantagem sobre os seus mais próximos concorrentes – o inglês Matthew Fitzpatrick (67) e o escocês David Drysdale (68). Andy Sullivan marcou 74 e faz agora parte do grupo de 8 jogadores que partilham o quinto lugar, já a 7 de shots do novo líder, que totaliza 13 abaixo do par-72 no agregado. O inglês Lee Slatery está um degrau acima, em 4.º. 

Seis das nove vitórias de Charl Schwartzel no European Tour foram obtidas no seu país, mas nunca venceu o Open da África do Sul. “No mundo global as pessoas olham para os majors, mas, sendo da África do Sul, olhamos para este torneio como um major”, disse o vencedor do Masters de 2011, actualmente na 31.ª posição no ranking mundial – é o jogador mais cotado no Glendower Golf. 

Ricardo Santos, teve um desempenho muito parecido com o da primeira volta, também concluída com 72. Na quinta-feira, o algarvio de 32 anos fez três bogeys nos primeiros 6 buracos e depos reagiu com 3 birdies e o resto tudo pares. Hoje fez 3 bogeys nos primeiros 7 buracos e respondeu com quatro birdies (8, 12, 13 e 16), antes de fazer mais um bogey no 17. Com 215 (-1), é 36.ª com mais 8 jogadores, entre eles o campeão de 2014 Morten Madsen.