Sul-africano fez 63 na jornada inaugural do Senior Open de Portugal

O sul-africano Chris Williams foi a grande figura, hoje, na primeira volta do Senior Open de Portugal, com uma volta de 63 pancadas no campo do Vidago Palace que lhe deu o comando com uma vantagem de três shots sobre os ingleses Carl Mason e Gary Wostenholme, ambos com 66. Só não foi recorde do campo porque se estava a jogar sob preferred lies, a colocar a bola.

Para Chris Williams, de 55 anos, foram 9 pancadas abaixo do par-72 no regresso do European Senior Tour a Portugal, três anos depois de se ter realizado no Belas Clube de Campo. O sul-africano concluiu os primeiros 9 buracos com 32 (-5) e os segundos 9 com 31 (-4). Marcou nada menos do que 9 birdies (nos buracos 1, 2, 7, 8, 9, 12, 13, 17 e 18), 1 eagle 3 (no 4) e dois bogeys (3 e 6).

Chris William, que ocupa a 24ª posição na Ordem de Mérito do circuito e tem uma vitória (em 2011), começou com um putt de 6 metros para birdie no 1 e depois meteu mais seis putts com distâncias superiores a 3 metros. O ponto alto da sua volta foi no 4 (par-5), quando jogou duas madeiras e depois meteu um putt de 12 metros para eagle 3.

“Esse putt no 14 foi o maior do dia, mas houve outros bons”, disse Williams. “Tenho jogado bem quase toda a época, penso que estive no top 10 para a última volta em todos os torneios que joguei, a diferença é que hoje meti muitos putts”, acrescentou.

Carl Mason e Gary Wostenholme são os mais próximos adversários – e são adversários de respeito. Mason, 61 anos, é o mais prolífico vencedor de sempre no European Senior Tour, com 25 vitórias, e Wolstenholme, um dos melhores amadores britânicos, agora profissional e com três vitórias no circuito.

Atrás destes jogadores, na quarta posição, com 67, surgem Bonchu Ruangkit, o norte-americano Gary Rusnak, o dinamarquês Steen Tinning, o irlandês Des Smyth e o inglês Andrew Murray.

Rick Gibson, o melhor colocado na Ordem de Mérito do European Senior Tour entre os 72 jogadores, não foi além de um 73, o que lhe dá a 43ª posição. Já o galês Ian Woosnam, o mais histórico dos participantes, vencedor do Masters de Augusta National e antigo nº1 mundial, decepcionou claramente: 77.