Quarta vitória do inglês no European Tour vale entrada no top 15 do ranking mundial
Foi com um clutch putt no 18 que o inglês Danny Willett venceu hoje o Omega Dubai Desert Classic, batendo por uma pancada o campeão da edição de 2012, o espanhol Rafa Cabrera-Bello, e o detentor do título no Portugal Masters, o inglês Andy Sullivan.
No Majlis Course do Emirates Golf Club, Willett começou a última volta a liderar com a vantagem mínima e por duas vezes aumentou a diferença sobre a concorrência para três pancadas, mas um birdie no 18 (par-5) de Andy Sullivan e um final de birdie-birdie por parte de Cabrera-Bello colocaram Willett na posição de ter de meter um putt de quatro metros e meio para 4 no 18, se quisesse ganhar directamente evitando o play-off.
E ele não falhou… finalizando com um score de 69 (-3) e um total agregado de 269 (-19). Sullivan fechou com 68 e Rafa com 69. O n.º 2 mundial Rory McIlroy, que defendia o título, foi um dos quatro jogadores que fizeram 65, a melhor marca do dia, mas para ele já veio tarde – partilhou o sexto lugar com o n.º 6 mundial Henrik Stenson (66), a quatro shots do vencedor.
Os outros jogadores que fizeram 65 foram o espanhol Alvaro Quiros (vencedor do Portugal Masters 2008) e o sul-coreano Byeong Hun Na (n.º 27 mundial), assim partilhando o quarto posto, com 272 (-16). O quarto jogador a fazer 65 foi o chinês Ashun Wu, que ficou entre os 24.ºs, com -11.
Para Danny Willett, de 28 anos, este foi o seu quarto título no European Tour. Antes tinha vencido o BMW International Open 2012 (Alemanha), o Nedbank Golf Challenge 2014 (África do Sul) e o Omega European Masters 2015 (Suíça).
Pela vitória de hoje no Dubai, facturou um prémio de 402 mil euros e deverá subir para o top 15 no ranking mundial, ele que ocupa presentemente o 20.º lugar. E isto dá-lhe certamente um empurrão no objectivo que tem de conseguir integrar a selecção da Europa, liderada por Darren Clarke, na próxima Ryder Cup, em Setembro.
“Estou extático”, disse. “Não se pode comprar aquela sensação no back nine, os últimos três buracos, a contender num torneio de golfe. É algo por que não podes pagar na vida. Tens de merecê-lo.”
