Tiger Woods foi 10.º no Windham Championship, fora dos play-offs da FedEx Cup
Todos os olhos estavam centrados em Tiger Woods no Windham Championship, no Sedgefield Golf Club, em Greensboro, Carolina do Norte. Afinal, ele iniciaria a última volta no trio dos segundos classificados, a duas pancadas do líder, o compatriota Jason Gore. Era uma boa oportunidade para alcançar a sua 80.ª vitória no PGA Tour, e com ela qualificar-se para os play-offs da FedEx Cup que começam já quinta-feira com o The Barclays, em Nova Jérsia.
Mas Woods, como aconteceu em 2014 e como estava a acontecer em 2015, foi uma sombra dos seus tempos áureos, sem magia. Fez apenas 1 birdie nos primeiros 10 buracos de jogo e depois deitou tudo a perder com um triplo bogey no 11 e bogey no 12. Depois ainda reagiu fazendo 4 birdies nos últimos seis buracos, mas já era tarde: acabou com um 70 (par) que lhe deu um lugar no quarteto dos décimos classificados com 267, 13 abaixo do par-70. Acaba a época no 178.º lugar na FedEx Cup, quando só os primeiros 125 da época regular se apuram para os play-offs.
A prova seria antes ganha, de forma surpreendente, por Davis Love III, que, com 51 anos, 4 meses e 10 dias, se tornou assim o terceiro mais velho de sempre a vencer no PGA Tour. Sam Snead tinha 52 anos, 10 meses e 8 dias quando venceu este mesmo torneio em 1965, e Art Wall conquistou o Greater Milwaukee Open com 51 anos, 7 meses e 10 dias.
Love, que é o actual capitão da selecção dos Estados Unidos na Ryder Cup, cargo que exerce pela segunda vez depois da derrota com a Europa em 2012, iniciara a última volta no grupo dos décimos, a quatro pancadas do líder Gore, e sagrou-se vencedor ao finalizar com 64, para um total de 263 (-17) e a vantagem mínima sobre o segundo classificado, Gore, que não foi além das 69. Scott Brown (68), o sul-africano Charl Schwartzel (66) e o inglês Paul Casey (67) partilharam o terceiro lugar, duas pancadas atrás.
Foi a terceira vitória de Love no Windham Championship, sendo que as duas anteriores tinham sido obtidas em 1992 e em 2006, em ambos os casos no campo de Forest Oaks, não muito longe do Sedgefield GC. Soma agora 21 vitórias no PGA Tour e interrompeu um jejum de títulos que durava desde o Children Miracle Network Challenge de 2008, na Florida. Com esta vitória, recebeu um prémio de 972 mil dólares e subiu de 186.º para 76.º na FedEx Cup, com isso ganhando entrada no The Barclays. No ranking mundial, subiu de 613.º para 136.º!
“Quando chegas a um torneio em que te sentes bem, e confortável, em que te estás a divertir e em que tens muitos adeptos, isso certamente torna as coisas mais fáceis e divertidas. Qualquer vitória é doce quando tens mais de 50 anos”, disse Love III.
