US PGA Championship começou nesta quinta-feira no estado americano do Wisconsin
Pelo terceiro major consecutivo, Dustin Johnson lidera ao fim dos primeiros 18 buracos. Já tinha acontecido no US Open (ficou a uma pancada do vencedor, Jordan Spieth) e no British Open (teve um fim-de-semana pobre), agora sucede no US PGA Championship, que começou nesta quinta-feira campo de Whistling Straits, em Sheboygan, Wisconsin.
Ao todo, em 2015, o norte-americano nascido em Columbia (Carolina do Sul) há 31 anos, e que ocupa actualmente a oitava posição no ranking mundial, leva cinco voltas na frente entre as 13 que já se realizaram este ano no Grand Slam. Nunca no dia em que se entrega o troféu.
Johnson abriu com 66 pancadas, 6 abaixo do par-72, liderando com a vantagem mínima sobre o sueco David Lingmerth 67). No terceiro lugar, com 68, surge um grupo de oito jogadores composto pelos norte-americanos Matt Kuchar, Russel Henley, Harris English, J.B. Holmes e Scott Piercy, os australianos Jason Day e Matt Jones e o neo-zelandês Danny Lee.
“Acho que hoje fiz um óptimo trabalho mantendo-me paciente, batendo os shots que o campo que me permitiu bater. Vamos ver o que acontece. É apenas a primeira volta, ainda há muito golfe para jogar”, disse Johnson depois de uma volta com 5 birdies, 1 eagle 3 e 1 bogey.
Dustin Johnson conhece bem Whistling Straits, e não pelas melhores razões . Na edição de 2010 deste mesmo torneio, ele iniciou o seu último buraco regulamentar a liderar por uma pancada; acabou-o com bogey e iria jogar um play-off com Bubba Watson e Martin Kaymer, mas, uma decisão polémica, recebeu uma penalização de duas pancadas por ter pousado o taco num bunker, sendo assim relegado para 5.º. Kaymer foi o campeão nesse ano.
A partida mais aguardada era aquela que integrava os números 1 e 2 mundiais, Rory McIlroy e Jordan Spieth, respectivamente, e ainda Zach Johnson, vencedor do British Open há menos de um mês. Os dois primeiros fizeram 71 integrando o grupo dos 24.ºs, o terceiro 75 para ficar do cut provisório, nos 86.ºs, entre 156 participantes.
Para McIlroy, que é o detentor do título, esta foi a sua primeira volta oficial desde há 53 dias, ele que esteve parado devido a uma rotura do tornozelo contraída enquanto jogava futebol com amigos. Para Spieth, este torneio representa uma oportunidade para se tornar o terceiro jogador na era moderna do golfe a vencer três majors no mesmo ano, depois de ter conquistado o Masters e o Open dos EUA. Só Ben Hogan e Tiger Woods o conseguiram.
Por falar em Tiger Woods, quatro vezes vencedor do US PGA Championship (1999, 2000, 2006 e 2007), mas hoje num distante 278.º lugar no ranking mundial, entregou um cartão inaugural com 75. Nos quatro majors este ano, Woods está com um agregado de 18 acima e uma média de 76…
