Vence NBO Grand Final em Omã e sagra-se n.º 1 do Challenge Tour 2015
Ricardo Melo Gouveia fez hoje história para o golfe nacional, ao tornar-se o primeiro português a vencer a ordem de mérito de um circuito internacional. O jogador da Srixon, de 24 anos, sagrou-se campeão do NBO Golf Classic Grand Final, prova de encerramento do Challenge Tour, e com isso consolidou o primeiro lugar final no respectivo ranking, designado de Road to Oman porque foi em Omã, mais concretamente na sua capital, Mascate, que a época de 2015 se concluiu.
A anterior melhor marca de um português na ordem de mérito do Challenge Tour era o segundo lugar de Filipe Lima em 2009, com 134.623 euros acumulados em prémios. Ricardo Santos foi quarto classificado em 2011, com €97.517. Agora Melo Gouveia bate o recorde nacional nesta tabela sendo primeiro com €221.592 amealhados em 19 torneios.
Só o título que obteve hoje em Omã, valeu-lhe €64.000, e a esta verba há que acrescentar o bónus de 30 mil euros por ter vencido a Road to Oman, de um bolo de 60 mil euros criado este ano para distribuir pelos três primeiros na tabela. Foi a sua terceira vitória no Challenge Tour desde que se tornou profissional no Verão de 2014. Para Melo Gouveia, agora segue-se o European Tour, já que os 15 primeiros na Road to Oman ficaram automaticamente com o cartão do principal circuito europeu para 2016.
No NBO Golf Classic Grand Final, no campo de par-72 do Almouj Golf, Melo Gouveia ocupou o segundo lugar nos dois primeiros dias com voltas de 67 pancadas, 5 abaixo do par-72; no terceiro dia, com muito vento, fez 76 (+4) caindo para o trio dos 6.ºs, mas mantendo-se a uma pancada de distância do primeiro lugar, que era partilhado por cinco jogadores. E hoje fechou com o melhor score do torneio, 65 (-7), numa volta em que fez 8 birdies (cinco deles consecutivos, entre os buracos 12 e 16) contra 1 bogey (no 9).
Somando um total de 275 (-13), ganhou com a vantagem mínima sobre Joachim Hansen (66-67-76-67), o dinamarquês que esteve sempre na frente nas três primeiras jornadas. Outro dinamarquês, Jeff Winther (70-68-73-66), partilhou o terceiro lugar com o espanhol Nacho Elvira (70-69-70-68) e com o inglês Callum Shinkwin (69-72-68-68).
