Sul-africano de 46 anos manteve comando do Northern Trust Open em Los Angeles mas agora isolado

“Já passou muito tempo desde a última vez que estive na contenda. Quem sabe como o meu jogo se irá segurar? Mas sinto-me bem. As minhas costas estão boas. Por isso, se os nervos se aguentarem e eu continuar a fazer bons swings e a meter alguns bons putts, quem sabe?” Estas foram as palavras do sul-africano Retief Goosen, de 46 anos, após a segunda volta do Northern Trust Open, prova do PGA Tour que decorre no difícil campo do Riviera Country Club, em Pacific Palisades, Los Angeles (Califórnia). 

Duplo campeão do U.S. Open (2001 e 2004) e antigo top 5 mundial, actualmente em 220.º no ranking e sem qualquer vitória há mais de seis anos, Goosen fez birdie no 18 para uma volta de 70 pancadas, 1 abaixo do par-71. Na véspera, ele repartia o comando com Vijay Singh (66-74), ambos com 66, agora está sozinho na frente com um total de 136 (-6), o que lhe dá a vantagem mínima sobre um trio constituído pelos americanos Ryan Moore (69-68), Justin Thomas (68-69) e o canadiano Graham Delaet (70-67), este o autor do melhor resultado no segundo dia. 

O campo está a revelar-se extremamente complicado para os jogadores, com as suas superfícies firmes e rápidas, a fazer lembrar os palcos do U.S. Open. O total de Goosen de 6 abaixo do par é o mais alto aos 36 buracos desde o Quicken Loans National de Junho de 2014, no Congressional, outro campo que já recebeu o U.S. Open. Dos 144 participantes, apenas 25 conseguiram um agregado abaixo do par na primeira metade do torneio. O cut ficou em 3 acima deixando em prova 75 jogadores. 

O argentino Angel Cabrera está em 5.º, com 138 (70-68), seguido de um quinteto em que pontua o detentor do título e n.º 3 mundial, o norte-americano Bubba Watson (70-69), além de Derek Fathauer (66-73), Jordan Spieth (69-70), J.B. Holmes (70-69) e o inglês Paul Casey (70-69).