Europeus não conseguiram a reviravolta nos 12 singles do último dia no Minnestota
A série de vitórias da Europa na Ryder Cup chegou ao fim neste domingo com o primeiro triunfo dos EUA em oito anos, no Hazeltine National Golf Club, em Chaska Minnesotta. Os homens de Darren Clarke entraram nesta edição procurando o quarto sucesso consecutivo, mas sofreram um desaire logo na sessão inaugural de pares perdendo os quatros matches e apresentaram-se para os 12 singles do último dia com uma desvantagem de 3 pontos (6,5-9,5).
O vencedor do British Open e medalha de prata nos Jogos Olímpicos, Henrik Stenson, bem como os rookies Thomas Pieters e Rafa Cabrera-Bello, venceram os seus matches e deram alguma esperança para uma reviravolta europeia, mas vitórias dos americanos Patrick Reed, Rickie Fowler, Brooks Koepka e Brandt Snedeker, mais um empate de Phil Mickelson, colocaram os EUA prestes a reconquistar o troféu.
A vitória foi selada quando Ryan Moore derrotou Lee Westwood no 18 por 1up, oferecendo a redenção aos EUA e ao seu capitão Davis Love III do “Milagre de Medinah” em 2012, quando a Europa recuperou de uma desvantagem de 4 pontos (6-10) para ganhar no último de forma sensacional. Zach Johnson e Dustin Johnson reforçaram o marcador Americano, com o alemão Martin Kaymer a derrotar Matt Kuchar colocando o resultado final em 17-11.
Rory McIlroy e Patrick Reed brilharam pelas suas equipas durante todo o torneio e, enfrentando-se nos singles, produziram um front nine da mais alta qualidade no primeiro match do dia, fazendo 8 birdies e 1 eagle entre eles e virando para o back nine empatados. Brilhantes up & downs de Reed no 12 e 16 colocaram-no dormie, mas Rory ganhou o 17 e ainda levou o encontro para o 18.
“Ele jogou incrivelmente a semana toda, fizemos um grande front nine e depois já não consegui acompanhar a sua pedalada no resto da volta. Bem jogado por Patrick. Ele foi espantoso o dia todo e mereceu ganhar”, reconheceu McIlroy. "No cômputo geral, obviamente que os EUA mereceram a vitória, parabéns por isso.”
E continuou a grande estrela europeia: “É desapontante, certamente, mas eu acho que é bom para o golfe. Mantém a Ryder Cup interessante à entrada para França, dentro de dois anos. Não é que nós precisemos de mais incentivo, mas vamos querer recuperar [o troféu] da próxima vez na nossa relva nativa.”
Um putt de fantástico no 9 colocou Stenson em vantagem sobre Jordan Spieth e o sueco voltou a ganhar buracos nos 11 e 13 (aqui com eagle) e no 16 arrumou o assunto com o americano na água.
Pieters e J.B. Holmes estavam empatados a metade do encontro depois de o rookie belga ter perdido os dois primeiros buracos. Com birdie no 9 o europeu colocou-se em vantagem e depois fez mais 3 birdies nos 11, 14 e 16 elevando a conta do dia para 7, e ganhando o seu quarto encontro nesta edição, sendo que os três primeiros foram formando parceria com Rory McIlroy.
Cabrera-Bello, que bateu Jimmy Walker, também teve uma estreia para recordar, deixando o Minnesota como o único membro da equipa europeia sem qualquer derrota.
