Equipa continental vence Ryder Cup pela terceira vez consecutiva. Jamie Donaldson deu ponto do triunfo
Em vantagem por 10-6, a Europa precisava apenas de quatro pontos no último dia para manter a posse da Ryder Cup, os Estados Unidos precisavam de conquistar 8,5 pontos para a recuperar. Mas os 12 encontros de singles foram favoráveis à Europa, que venceu 5, empatou 3 e perdeu 4, ganhando assim pela terceira vez consecutiva e pela oitava vez nas últimas 10 edições da mais mediática competição do golfe Resultado final: 16,5-11,5.
O galês Jamie Donaldson deu o ponto da vitória da Europa, na décima partida dia. Bateu um approach magistral no 14 e o seu adversário, Keegan Bradley, acabou por conceder o buraco e o match, que perdeu por 5/3. A equipa anfitriã atingia assim os 14,5 pontos necessários para a vitória, sendo que lhe bastavam 14, e o empate final com os EUA no cômputo dos 28 encontros, para conservar o troféu.
“Bati o wedge da minha vida para fechar o jogo. Não encontro palavras para o descrever. É inacreditável”, disse Donaldson, um dos três estreantes na equipa europeia da Ryder Cup, a par do francês Victor Dubuisson, e do escocês Stephen Gallacher. “Eu sabia que estava a ficar apertado para o fim e que toda a gente confiava no meu grupo. Tentei não olhar demasiado para o scoreboard”, acrescentou.
Depois de iniciar a jornada de encerramento em vantagem por 10-6 no cômputo dos 16 encontros de pares, com saldo negativo nos fourball e altamente positivos nos foursomes, os europeus chegaram a estar em desvantagem seis jogos, mas não por muito tempo. O norte-irlandês Graeme McDowell derrotou Jordan Spieth logo no primeiro match por 2/1 após ter estado a perder por três decorridos os primeiros cinco buracos.
O também norte-irlandês e nº1 mundial Rory McIlroy não teve problemas para se desembaraçar do nº10 mundial Rickie Fowler: estava 8 abaixo do par quando o deixou no buraco 14, triunfando por 5/4, no terceiro match; o mesmo se pode dizer do alemão Martin Kaymer no duelo frente Bubba Watson no match nº6, ganho por 4/2. E aqui já a Europa somava três pontos, faltando apenas um.
Vitórias dos americanos Patrick Reed, por 1 up, frente ao sueco Henrik Stenson; Phil Mickelson, por 3/1, frente a Stephen Gallacher; e Matt Kuchar, por 4/3, frente ao dinamarquês Thomas Bjorn, mantiveram intactas as esperanças dos EUA, antes de o inglês Justin Rose empatar com Hunter Mahan ao fazer 8 birdies a partir do buraco 7. Foi mais uma exibição de luxo daquele que terá sido a grande figura desta Ryder Cup.
E depois veio o ponto conquistado por Donaldson que fez a festa europeia. O espanhol Sergio Garcia ainda venceu o seu match frente a Jim Furyk no 18, por 1 up. Houve ainda os empates do inglês Ian Poulter com Webb Simpson e de Victor Dubuisson, no último match, com Zach Johnson. No penúltimo match, o inglês Lee Westwood perdeu para Jimmy Walker por 3/2.
