Ricardo Gouveia foi 15.º no Andalucia Valderrama Masters e subiu para 101.º na Race to Dubai

Devido a sucessivas interrupções nos três primeiros dias, por chuva e trovoada, o Andalucia Valderrama Masters só terminou nesta segunda-feira e reduzido a 54 buracos, com o espanhol Sergio Garcia a revalidar o título confortavelmente e Ricardo Melo Gouveia a encerrar a época com mais um bom desempenho, nos 16.ºs, a valer uma subida de 104.º para 101.º final na Race to Dubai do European Tour. 

Os primeiros 116 na tabela garantiram o cartão do principal circuito europeu de profissionais, e não os 110 primeiros, porque os seus responsábeis decidiram retirar das contas os jogadores afiliados (não membros) e os membros que não jogaram o número mínimo de torneios até ao final do torneio na Andaluzia. 

O português irá assim cumprir em 2019 a sua quarta temporada consecutiva na alta-roda continental. Em 2016 e 2017, tinha sido 54.º e 115.º na Race to Dubai. E antes, em 2015, fora 1.º no ranking do Challenge Tour. 

“A temporada do European Tour acaba cedo para mim, mas em nota alta, com algumas boas performances nos últimos quatro torneios”, escreveu o português nas suas páginas nas redes sociais. “Tenho de agradecer à minha equipa, aos meus patrocinadores, à minha família, à minha mulher e a todos os que me ajudaram a atravessar o ano no campo de golfe. O próximo torneio para mim é Hong Kong dentro de um mês.” 

Melo Gouveia garantiu a manutenção no circuito com o sétimo lugar no Portugal Masters, o nono no Sky Sports British Masters e agora o top-20 no Andalucia Valderrama Masters, que decorreu no do Par 71 do Real Club Valderrama, em Sotogrande, Cádiz, e onde totalizou 212 pancadas (72-71-69), 1 abaixo do Par. 

Sergio Garcia venceu o torneio pela terceira seguida (mas a primeira tinha sido em 2011, após o que se deu uma interrupção do torneio até ao ano passado), somando 201 (68-64-69), -12. O irlandês Shane Lowry foi segundo com 205 (69-70-66) e o finlandês Mikko Korhonen terceiro com 207. 

O Hong Kong Open, no Hong Kong Golf Club, será o primeiro torneio da época 2018/2019, mas entretanto o European Tour mantém-se na de 2017/2018. Para a semana joga-se o WGC-HSBC Champions em Xangai, China, e depois jogam-se os últimos três eventos da Rolex Series, para os 60 primeiros na Race to Dubai: o Turkish Airlines Open, o Nedbank Golf Challenge na África do Sul e o DP World Tour Championship no Dubai.