Norte-americano lidera Sony Open e está no bom caminho para revalidar título no Havai
Pela segunda semana consecutiva, Jimmy Walker é líder para a última volta no PGA Tour. Domingo último iniciou os 18 buracos decisivos do Hyundai Tournament of Champions, na ilha de Maiu, Havai empatado na frente com o japonês Hideki Matsuyama, acabando por perder no play-off para Patrick Reed. Hoje começa a derradeira jornada do Sony Open – prova em que defende o título –, também no Havai, mas em Honolulu, sozinho no comando.
Walker, que anteontem, fez 36 anos, actual n.º 17 no ranking mundial, esteve magistral na terceira volta ao campo Waialae Country Club acabando na madrugada de hoje (hora de Lisboa) com 62, 8 abaixo do par-70. No PGA Tour, desde 2011, ninguém conseguiu tantos 62 como ele: já lá vão 6. Nas duas voltas prévias, tinha feito dois 66, pelo que soma 194 pancadas, 16 abaixo. Impressionante foi o seu desempenho nos greens, com apenas 22 putts – e nos últimos 11 buracos só precisou de 1 putt em cada.
Contando com as 4 voltas do Hyunday Tournament of Champions, Walker soma 37 pancadas abaixo do par em 7 voltas este ano no estado norte-americano do Havai. E está bem colocado para se tornar o primeiro a bisar no Sony Open desde Ernie Els em 2003-2004. “Quem me dera saber”, responder Walker quando lhe perguntaram qual o segredo do sucesso no Waialae CC: “Sempre gostei de vir aqui. Acho que este é um dos melhores campos em que jogamos.”
Aos 36 buracos, Walker, natural de Oklahoma City, fazia parte do sexteto de 8.º classificados, a 4 pancadas de um trio de líderes constituído por Matt Kuchar, Webb Simpson e Justin Thomas. Aos 54, está na frente com duas de vantagem sobre Kuchar (hoje com 68). Brian Harman fez a segunda volta melhor volta do dia (64) para partilhar o 3.º lugar com Troy Merrit (67). E em 5.º estão Justin Thomas (70) e o sul-africano Tim Clark (68).
