Na co-liderança para última volta do Valero Texas Open, parte em busca da sua primeira vitória desde 2017
Jordan Spieth e o inglês Matt Wallace – vencedor do Open de Portugal no Montado Golf Resort em 2017 – iniciam hoje a quarta e última volta do 99.º Valero Texas Open a partilhar o comando com 204 pancadas, 12 abaixo do Par 72, no Oaks Course do TPC San Antonio.
Na terceira volta, este sábado, que começou com duas horas e meia de atraso devido a chuva, ambos os jogadores subiram do segundo lugar para o topo da classificação ao concluírem-na com 67 pancadas. Agora voltam a jogar no grupo de honra, o último a sair, a partir das 12h02 locais (18h02 em Lisboa), sendo o terceiro elemento do mesmo Charley Hoffman, autor do melhor resultado do dia com 65, a valer-lhe uma subida de 11 posições para 3.º, com 206 (-10). O Eurosport 2 transmite em directo a partir das 19h30.
Cameron Tringale, o líder aos 36 buracos, marcou 73 caindo para 4.º, com 208 (-8). Joga no penúltimo grupo a sair, juntamente com o indiano Anirban Lahiri (69), isolado em 5.º com 209 (-7), e com Tom Hoge (66), que é 6.º, com as mesmas 210 (-6) de Gary Woodland (67), Lucas Glover (70) e Matt Kuchar (70).
Para Jordan Spieth, antigo n.º 1 mundial que conquistou 11 vitórias nas suas primeiras cinco épocas no PGA Tour, incluindo três majors, esta é mais uma oportunidade na presente época para quebrar um jejum de vitórias que dura desde Julho de 2017 (The Open Championship). Já teve várias desde que, no final de Janeiro, falhou o cut no Farmers Insurance Open em San Diego, Califórnia.
A saber: partilhava o comando para a última volta do Waste Management Phoenix Open. Acabou em 4.º. Na semana seguinte, liderava isolado para a jornada decisiva do AT&T Pebble Beach Pro-Am. Acabou em 3.º. Foi também 4.º no Arnold Palmer Invitational. A seguir ao Farmers Insurance Open, era 92.º no ranking mundial, hoje é o 53.º. E está em 40.º na FedEx Cup.
“O objetivo desta semana era entrar na disputa e ter uma hipótese de vencer. O próximo objetivo é tentar colocar-me em posição para estar em controlo nos últimos nove buracos”, disse Spieth, de 27 anos. Uma eventual vitória no TPC San Antonio seria duplamente saborosa, já que ele é natural do Texas (de Dalas) e nunca venceu no seu estado natal.
Matt Wallace, por sua vez, parte em busca do seu primeiro título no PGA Tour, ele que soma quatro vitórias no European Tour. Em 32 torneios jogados no PGA Tour desde 2017, o melhor resultado deste britânico de 30 anos foi um 3.º lugar, no US PGA Championship de 2019, um dos quatro majors do golfe, no que foi o melhor europeu.
Charley Hoffman é um veterano de 44 anos ainda com muito jogo nas suas mãos, provando-o facto de ser o 51.º no ranking mundial. Mas também para ele se joga uma cartada importante neste domingo, já que a sua última vitória remonta a 2016… neste mesmo Valero Texas Open. Uma prova onde se sente à vontade, ou não tivesse sido vice-campeão na última edição, em 2019 (em 2020 não se jogou devido à pandemia), apenas trás do canadiano Corey Conners, que ontem marcou 67 subindo 27 lugares para os 17.ºs.
