É 2.º classificado após volta inaugural de 67 (-5) no último torneio do Challenge Tour
Ricardo Melo Gouveia começou bem o NBO Golf Classic Grand Classic, com uma primeira volta de 66 pancadas (-5) que lhe deu o segundo lugar isolado, a uma pancada do líder – o dinamarquês Joachim Hansen (66). Trata-se do último torneio da época no Challenge Tour, no campo do Almouj Golf, em Mascate, Omã, sendo reservado aos 45 primeiros na Road to Oman deste circuito – a segunda divisão do golfe profissional europeu.
Melo Gouveia é o primeiro nesta tabela e ontem jogou a jornada inaugural em Omã num grupo com o segundo e o terceiro, respectivamente, o francês Sebastien Gros (fez 69 para integrar o quintetos dos sextos classificados) e o espanhol Borja Virto Astudillo (71, no lote dos 22.ºs). Além destes dois, só o sueco Bjorn Akesson – que fez 68 para partilhar o terceiro com os ingleses Ryan Evans e James Robinson – tem hipóteses matemáticas de impedir o português de se sagrar n.º 1 do Challenge Tour 2015.
"O dia de hoje esteve quase sem vento, o que não é natural aqui e sabia que os resultados iriam ser baixos por causa disso. Por isso, para conseguir estar lá em cima [da classificação], teria de fazer uma boa volta e foi isso que fiz, foi bom”, disse Melo Gouveia, que entregou um cartão com 5 birdies e 13 pares, tendo sido um dos três jogadores que completaram os primeiros 18 buracos sem sofrer qualquer bogey, a par de James Robinson e do sueco Pontus Widegren (em 11.º com -2).
“Bati bem na bola e só tive um mau swing no dia todo, mas nesse buraco [o 17] consegui acabar com um quatro, pelo que foi uma boa volta em termos gerais. Também meti alguns putts”, acrescentou o português de 24 anos, actual 115.º no ranking mundial. Sobre a luta à parte para o primeiro lugar no ranking do Challenge Tour, considera que só se decidirá no sábado, último dia do torneio. “Estou muito entusiasmado. Vai ser uma luta até ao fim. O Sebastien [Gros] também jogou bem e provavelmente tudo se resumir ao último putt no 18.”
No final deste torneio, os 15 primeiros na Road to Oman são promovidos ao European Tour 2016. Melo Gouveia já tem garantido o cartão e será o quarto português a competir a tempo inteiro no principal circuito europeu, depois de Daniel Silva, Filipe Lima e Ricardo Santos.
