Português conserva segundo lugar após segunda volta do NBO Golf Classic Grand Final
E no fim da segunda volta do NBO Golf Classic Grand Final, prova de encerramento do Challenge Tour 2015 (375 mil euros em prémios), tudo na mesma no topo do leaderboard, com o dinamarquês Joachim Hansen a comandar com a vantagem mínima sobre Ricardo Melo Gouveia, depois de ambos terem concluído a jornada com 67 pancadas, 5 abaixo do par-72, marca que nesta quinta-feira só foi superada pelo 66 do inglês Max Orrin, que subiu assim oito lugares para se isolar na terceira posição.
Foi uma jornada duplamente positiva para o português no Almouj Golf, em Mascate, capital do Sultanato de Omã, não só pelo excelente score apresentado, como porque os seus principais rivais na luta pelo primeiro lugar final na Road to Oman do Challenge Tour perderam terreno para ele. Melo Gouveia é o líder desta tabela e viu o segundo classificado, o francês Sebastien Gros (69-74), cair dos 6.ºs para os 26.ºs; e o terceiro, o espanhol Borja Virto Astudillo (71-71), está entre os 22.ºs.
Na volta de hoje, em que repetiu as 67 pancadas de quarta-feira, para um total de 134 (-10), Melo Gouveia fez o seu primeiro bogey do torneio no buraco 17, mas respondeu de imediato para fechar com o seu sexto birdie do dia. Quanto a Joachim Hansen, teve um cartão similar, com 6 birdies contra 1 bogey. Max Orrin, por sua vez, entregou um cartão com 6 birdies e 12 pares. Amanhã, sexta-feira, este trio joga a terceira volta no grupo de honra, a partir das 10h34 locais (6h34 em Lisboa).
“Joguei bem novamente”, disse o português de 24 anos, actual 115.º no ranking mundial. “Ontem bati melhor na bola, mas hoje meti alguns putts importantes. Só fiz um bogey em duas voltas, o que é bastante bom, e só quero que continue assim”, afirmou.
No final deste torneio, os 15 primeiros na Road to Oman são promovidos ao European Tour 2016. Melo Gouveia já tem garantido o cartão e será o quarto português a competir a tempo inteiro no principal circuito europeu, depois de Daniel Silva, Filipe Lima e Ricardo Santos. “Saber que já garanti o cartão do European Tour ajuda muito, mas existe sempre um pouco de pressão, embora não demasiada, até porque o facto de estar a jogar e de estar confiante retira um pouco a pressão de cima de mim”, afirmou.
Além de Sebastien Gros e Borja Virto Astudillo, apenas mais o sueco Bjorn Akesson, actual 4.º na Road to Oman, tem hipóteses de se sagrar número 1 do Challenge Tour 2015, mas as suas possibilidades são matemáticas e, atendendo ao desempenho de Melo Gouveia, praticamente nulas, mas o escandinavo está lá bem em cima no leaderboard, isolado no quarto lugar, com um total de 137 (-7). No 5.º posto, com 138, o inglês James Robinson (68-70), o dinamarquês Jeff Winther (70-68) e o norte-americano Daniel Im (71-67).
