Irá jogar a partir de quinta-feira no seu sétimo torneio da época no European Tour
Duas semanas depois de ter jogado pela primeira vez na Austrália (43.º classificado no ISPS Handa Perth International), Ricardo Melo Gouveia faz esta semana a sua estreia na Tailândia, por ocasião do True Thailand Classic Presented by Chang, no percurso do Black Mountain Golf Club, em Hua Hin. A prova decorre entre quinta-feira e domingo.
“Fica a três horas de carro de Banguecoque, mas aqui à volta vê-se muita pobreza e está um pouco isolado de tudo. Tem estado imenso calor e muito húmido por isso há que ter cuidado em beber muita água e descansar bem. Quanto ao campo, é porreiro, estilo americano, com pouco rough e greens rápidos”, afirmou hoje ao GolfTattoo.
Dotada com 1,5 milhões de euros de prize-money, esta prova é co-sancionada pelo European Tour e Asian Tour, pelo que tem uma quota grande de membros deste último circuito.
Na 82.ª posição do ranking mundial, o português é o sétimo jogador mais bem cotado na tabela, entre os 156 participantes. Além disso, ocupa uma honrosa 65.ª posição na Race to Dubai, com cinco cuts feitos em seis torneios e o 7.º lugar no Commercial Bank Qatar Masters como melhor marca.
Melhores do que ele no ranking mundial, só os tailandeses Thongchai Jaidee (37.º) e Kiradech Aphibarnrat (44.º), o belga Thomas Pieters (66.º), o sueco Kristoffer Broberg (71.º), o japonês Shingo Katayama (72.º) e o holandês Joost Luiten (77.º).
Mas o jogador mais famoso será o veterano espanhol Miguel Angel Jiménez (119.º). O australiano Andrew Dodt (265.º), vencedor o ano passado, na primeira edição do evento, defende o título.
O português jogará as duas primeiras voltas com o japonês Masahiro Kawamura (284.º) e o luso-suíço Raphael de Sousa (1120.º), que em 2016 está a jogar no Asian Tour. “Já ouvir falar dele mas nunca o conheci ou falei com ele”, diz Melo Gouveia a propósito de Sousa.
